Illustrazione: The Spruce / Mary McLain
La cottura Raku è un'incredibile tecnica antica della ceramica giapponese utilizzata da secoli. Ecco come utilizzarlo nel tuo lavoro per creare meravigliosi pezzi unici.
Storia
La storia di Raku risale al XVI secolo. La ceramica tradizionale Raku è nota anche per essere stata utilizzata dai maestri buddisti zen che ne amavano la semplice naturalezza. Tradizionalmente i pezzi sono fatti a mano, non gettati.
Fatti divertenti
Si diceva che il tipo speciale di terracotta fosse stato inventato per la prima volta per una cerimonia del tè a Kyoto. In effetti, raku significa "piacere" o "divertimento".
In sostanza, Raku è quando le pentole vengono prese dal forno mentre sono ancora incandescenti, vengono quindi collocate in un materiale che potrebbe prendere fuoco facilmente, come la segatura o la carta di giornale. La ragione di ciò è far morire di fame la pentola di ossigeno, che conferisce allo smalto una meravigliosa varietà di colori. I pezzi senza smalto prendono l'ossigeno dall'argilla stessa, il che significa che alcune aree avranno una colorazione nera opaca. Il raku è diverso dalla normale cottura, in cui il pezzo viene rimosso dal forno dopo che si è raffreddato lentamente.
Per i vasai, è una tecnica incredibilmente eccitante, poiché c'è sempre l'anticipazione di come ogni pezzo possa risultare con così tante variabili diverse.
Cottura Raku in stile occidentale e riduzione dell'ossidazione
Gli antichi stili orientali del Raku furono sviluppati con nuovi metodi dal ceramista americano Paul Soldner negli anni '60. I metodi che ha creato erano noti come "cottura al sale a bassa temperatura" ed era noto per insegnare ai suoi studenti "a non combattere l'inaspettato ma a cercare le opportunità che offre". È stato detto che "nel cuocere pentole Raku gli effetti casuali causati dall'interazione di materiali combustibili e smalto caldo durante il processo di affumicatura sono fonte di bellezza ed eccitazione". Soldner credeva anche che "l'errore, piuttosto che la necessità, fosse la madre dell'invenzione". Le sue ceramiche sono famose in tutto il mondo.
La cottura Raku in stile occidentale differisce dalla cottura normale poiché utilizza un metodo a fuoco basso che significa che il pezzo in ceramica viene riscaldato molto rapidamente. L'imprevedibilità del risultato è qualcosa che attrae molti ceramisti a questo metodo. Tipicamente il Raku occidentale è realizzato in gres e riscaldato a circa 1.650 F.
Fuoco Raku in stile orientale
Le ceramiche Raku vengono caricate in un forno freddo e il forno viene riscaldato rapidamente. A volte i cicli di cottura dei pezzi sono molto brevi, nei casi da 15 a 20 minuti, differendo notevolmente dai cicli di cottura tradizionali di circa 10 ore. Questa è la somiglianza tra il fuoco del Raku orientale e quello occidentale; la differenza è la fase successiva del processo. Mentre il fuoco occidentale ha una riduzione post-fuoco, il fuoco orientale ha un rapido raffreddamento all'aria aperta o è spesso inzuppato d'acqua.
Nell'Europa orientale, c'è un'altra svolta nella tecnica di sparo chiamata Obvara. Qui una miscela di lievito, farina e acqua viene mescolata tre giorni prima della cottura del lavoro. Dopo la cottura del biscotto, viene tolto dal forno, inzuppato nella miscela di lievito, quindi immerso nell'acqua. Il lavoro di cottura a vapore dovrebbe risultare in una superficie brunita interessante quando è finito.
Vetri Raku
Va anche notato che non ci sono smalti Raku in quanto tali; è più il processo di cottura. Qualsiasi smalto può essere utilizzato per Raku. Può essere immerso, spruzzato o spruzzato, il tutto aggiungendo sorpresa alla fine della cottura. La cottura Raku è vibrante ed eccitante, ma dovrebbe essere usata prevalentemente per i pezzi decorativi.
Sebbene fosse usato per servizi da tè nel XVI secolo, il processo può aumentare il rischio di sfaldarsi sulle pentole, il che significa che non è sempre sicuro per gli alimenti.