Zecca di New Orleans 1907
Public Domain / Library Of Congress
La struttura della zecca di New Orleans è stata la prima struttura della zecca degli Stati Uniti situata al di fuori di Filadelfia, in Pennsylvania. Nasce dalla necessità di monete d'oro e d'argento per facilitare il commercio. La sua crescita è stata ostacolata da epidemie e dipendenti disonesti. Fu catturato durante la Guerra Civile, restituito al Dipartimento del Tesoro e alla fine fu chiuso a causa di inefficienze nelle operazioni.
Storia di New Orleans
New Orleans, in Louisiana, è costruita sulla foce del fiume Mississippi. I nativi americani delle culture Woodland e Mississippi furono i primi abitanti di questa zona. L'esploratore DeSoto attraversò la regione nel 1542 a LaSalle e nel 1682. Tuttavia, c'erano pochissimi coloni permanenti in quest'area. Nel 1718, il governatore della Louisiana fondò la città di Nouvelle-Orléans su un pezzo di terreno a forma di mezzaluna in alto sopra la foce del Mississippi.
Nel 1762, la Francia firmò un trattato che separava la Louisiana dalla Spagna. Il commercio pesante con Cuba e il Messico ha portato la città a crescere a un ritmo rapido. Nel 1803, la Louisiana tornò al dominio francese. Più tardi nello stesso anno, è stato venduto agli Stati Uniti attraverso l'acquisto della Louisiana. La città ha continuato a crescere e prosperare per tutto il 1800 come centro commerciale agricolo.
New Orleans nel 1803 JL Bouqueto de Woiseri / Public Domain
Pianificazione per una nuova zecca
Con la crescita dell'economia agricola nel corso del 1800 negli Stati Uniti, New Orleans divenne un centro di scambi e commerci. La carta moneta e il credito non andavano bene quando si commerciava in paesi stranieri. Il commercio estero richiedeva oro e argento. Pertanto, New Orleans era stata a lungo un deposito per le spedizioni in arrivo di monete d'oro e d'argento coniate in altri paesi.
Sostenuto dal presidente Andrew Jackson, è stato creato un disegno di legge per costruire filiali di zecca a Charlotte, North Carolina, Dahlonega, Georgia e New Orleans, Louisiana. Il Mint Act è stato firmato in legge il 3 marzo 1835, dando al Dipartimento del Tesoro l'autorità di creare tre nuove strutture di zecca di filiale. Il 9 maggio 1835, la città di New Orleans cedette proprietà al Dipartimento del Tesoro per costruire la nuova struttura della zecca. Un contratto è stato assegnato per $ 182.000 per eseguire i piani dall'architetto Philadelphia Mint William Strickland e la costruzione è iniziata subito dopo.
Prime operazioni 1838
Le prime monete furono coniate alla New Orleans Mint l'8 marzo 1838. La richiesta di piccole monete per fare il resto impose che dovevano essere coniate le monetine. La prima serie di produzione ha prodotto 367.434 monete da dieci centesimi di dollaro di New Orleans. Entro la fine dell'anno, erano state fatte 70.000 mezze monete da dieci centesimi e 406.034 centesimi. La maggior parte di queste monete sono state prodotte da monete da otto real messicane fuse e altre monete d'argento straniere.
Nel 1839, un ulteriore $ 118.000 fu speso per una recinzione di ferro per migliorare la sicurezza della struttura, ulteriori macchinari per la lavorazione dei metalli, presse per monete, forni e altri dispositivi. Il 17 agosto 1839, il Dipartimento del Tesoro sospese le operazioni di conio a causa di irregolarità sui libri contabili e inefficienze nelle operazioni di conio. Nello stesso anno, il colera dilagò in tutta la città, uccidendo diversi impiegati della zecca. In ottobre, il sovrintendente e il tesoriere della zecca sono stati rimossi dalle loro posizioni dal dipartimento del tesoro. Sono stati trovati sostituti per il sovrintendente, il tesoriere, il coniatore, il raffinatore e altri impiegati della zecca persi durante l'epidemia di colera.
La produzione aumenta negli anni 1840 e 1850
Nel 1840, New Orleans era la quarta città più grande degli Stati Uniti e il porto più trafficato di tutta l'America che gestiva più della metà del commercio per gli Stati Uniti. Sfortunatamente, non erano state coniate abbastanza monete a New Orleans per intaccare in modo evidente il commercio. Nel 1845, furono necessarie modifiche strutturali all'edificio della zecca a causa di problemi con lo spostamento e l'assestamento dell'edificio.
Le presse per monete a vite sono state sostituite con presse a vapore. A questo punto, monete d'oro e lingotti d'argento stavano guidando l'economia commerciale. Nel 1840, New Orleans ha coniato le sue prime monete d'oro e d'argento di grandi dimensioni. Nel 1846 furono coniati per la prima volta 59.000 dollari d'argento Liberty Seated. Nel 1851, la zecca di New Orleans ha avuto un anno record con conio per un totale di $ 10.122.000.
La guerra civile
Il 26 gennaio 1861, la Louisiana successe all'Unione. Le truppe dello stato della Louisiana hanno sequestrato la zecca e la tennero fino al 31 marzo, quando il controllo passò agli Stati Confederati d'America. Nei due mesi successivi, $ 1.356.136 sono stati coniati in mezzo dollaro e monete d'oro da dieci dollari con l'aquila usando matrici di monete lasciate dalla zecca degli Stati Uniti. Gli artisti della zecca usarono il dritto da mezzo dollaro Liberty Seated del 1861 e crearono il nuovo rovescio degli Stati Confederati d'America per coniare diverse monete.
1861 Stati Confederati d'America mezzo dollaro Heritage Auctions, HA.com
Secondo i registri, furono coniati solo quattro mezzi dollari confederati originali. Una delle monete è stata consegnata al presidente confederato Jefferson Davis per la sua approvazione. Altri tre furono dati a vari dignitari confederati. Nel 1879, JW Scott e la Compagnia di New York acquistarono 500 dollari e mezzo nel 1861 e li rigirarono con il mezzo dollaro confederato. Questi sono noti come restrikes e possono essere identificati dal loro dritto appiattito.
Il 27 gennaio 1862, il Congresso confederato approvò una legge per istituire un ufficio di analisi presso la struttura della zecca. Tuttavia, questo non è durato molto a lungo. Il 1 ° maggio 1862, le forze dell'Unione rimpatriarono New Orleans e il Segretario del Tesoro Salmon P. Chase ordinò al sovrintendente MF Alonso di prendere possesso della struttura della zecca e di tutto il suo contenuto.
Il periodo della ricostruzione
Alla fine del 1862, la Zecca di New Orleans era essenzialmente un edificio non occupato. Durante un'ispezione e revisione nel 1865, 32 paia di stampi rimasti dalle operazioni precedenti furono distrutte. Nell'edificio c'erano ancora tre fresatrici e cinque presse per coniare che erano in grado di coniare la moneta più piccola, la moneta da tre centesimi, attraverso le monete più grandi, i dollari d'argento e le doppie aquile d'oro da venti dollari.
Nel 1867, le riparazioni continuarono ad accumularsi. Molti trafficanti di tappeti del nord scesero a New Orleans durante il periodo di ricostruzione e si stabilirono presso l'edificio della zecca. Nel 1874, le truppe federali scesero su New Orleans per sedare una rivolta contro i trafficanti di tappeti da parte dei residenti locali.
Nel 1878, il Dipartimento del Tesoro di fronte a una crescente domanda di monete ha studiato la possibilità di riaprire la Zecca di New Orleans. Nel luglio 1878, scoppiò la febbre gialla e alla fine causò 4.500 vittime a New Orleans. Questa epidemia ha ritardato la riapertura della struttura della zecca di New Orleans.
Restituzioni di monete: dal 1879 al 1904
Nel febbraio 1879, le operazioni di conio ripresero alla New Orleans Mint. Le prime monete dal 1861 iniziarono a rotolare dalle presse per coniare. Alla fine, furono realizzati 2.887.000 dollari d'argento Morgan, 1.500 monete d'oro da dieci dollari e 2.325 monete d'oro da venti dollari.
Con l'avvicinarsi del ventesimo secolo, la spedizione su rotaia divenne un mezzo di trasporto sempre più efficiente. Le monete d'argento e d'oro sono aumentate perché le spedizioni di oro e argento dalla costa occidentale sono arrivate più frequentemente. Nel 1902, il Dipartimento del Tesoro iniziò a discutere del futuro della struttura della zecca di New Orleans. La domanda di monete d'oro iniziò a diminuire e fu in gran parte gestita dalle strutture della zecca di Filadelfia e San Francisco. I licenziamenti iniziarono nel 1904 e nel 1909 la struttura della zecca di New Orleans fu definitivamente chiusa.
La zecca di New Orleans oggi
Negli anni successivi, l'edificio fu utilizzato da varie istituzioni governative. Ciò includeva servizi di analisi per determinare la purezza dell'oro e dell'argento. Oggi la zecca è di proprietà del Louisiana State Museum e gestisce varie mostre per i visitatori.
Old New Orleans Mint, ora un museo. Infrogmazione della pesatrice automatica / Wikimedia
Monete coniate a New Orleans
In tutto, 12 diversi tipi di monete sono stati coniati presso la struttura della zecca di New Orleans:
- Tre pezzi di cent 1851
- Half Dimes 1838-1860
- Dimes 1838-1860
- Quarto di dollari 1840-1860
- Mezzo dollaro 1838-1909
- Dollari d'argento 1846-1904
- Dollari obiettivo 1849-1855
- $ 2,50 Gold Quarter Eagles 1840-1857
- Monete d'oro da tre dollari 1854
- Cinque dollari Gold Half Eagles 1840-1909
- Dieci dollari Gold Eagles 1841-1906
- Twenty Dollar Gold Double Eagles 1850-1879
Curiosità e curiosità
- Le prime tre filiali di zecca create dagli Stati Uniti a New Orleans, Charlotte e Dahlonega furono tutte prese e possedute dagli Stati Confederati d'America.
- I Carpetbaggers erano persone di passaggio dal nord che discesero negli stati meridionali durante il periodo di ricostruzione dopo la guerra civile. Erano conosciuti per il loro bagaglio economico realizzato con un materiale simile a un tappeto.
- La moneta più rara mai coniata a New Orleans è stata il mezzo dollaro del 1853-O senza motto sopra l'aquila sul rovescio e senza frecce accanto alla data sul dritto. Si sa che esistono solo quattro monete.
- La moneta più comune prodotta a New Orleans è stata il dollaro Morgan 1901-O con 13.200.000 di monete realizzate.