1913 Liberty Head Nickel Walton Specimen Immagine per gentile concessione di: Heritage Auction Galleries, Ha.com
Il Liberty Head Nickel del 1913 è una delle monete più preziose al mondo. Viene confermata l'esistenza di soli cinque esemplari, sebbene vi sia un indizio intrigante che potrebbe esserci un sesto. Il più famoso Liberty Nickel del 1913 ha un valore minimo di $ 5 milioni, il prezzo per il quale è stato venduto nel maggio del 2007. Tuttavia, nell'agosto 2022-2023, la moneta è stata venduta di nuovo all'asta di monete di Stacks Bowers per soli $ 4.560.000.
The Liberty Head Nickels Inizi controversi
La Liberty Head Nickel, disegnata da Charles E. Barber, fu coniata dal 1883 al 1913. Come i nickel che vengono coniati ancora oggi, la moneta contiene più rame che nickel, essendo composta per il 75% da rame e solo per il 25% da nickel. Il tipo Liberty Head Nickel, chiamato anche V Nickel a causa della grande V sul rovescio, era una moneta ben pubblicizzata fin dall'inizio.
I funzionari della zecca non sono riusciti a mettere la parola CENTS sulla moneta, e non passò molto tempo prima che intraprendenti truffatori iniziassero a placcare i nichel in oro facendoli passare come monete d'oro da $ 5! Ciò è stato possibile perché il Liberty Head Nickel era un tipo nuovo di zecca e le persone non lo conoscevano ancora, inoltre aveva all'incirca lo stesso diametro del pezzo d'oro da $ 5 attualmente in circolazione nel commercio degli Stati Uniti.
Senza la parola CENTS sulla moneta, il truffatore ha acquistato un oggetto economico con un prezzo inferiore a 5 centesimi, paga con un nichel placcato in oro e aspetta di vedere se ha ottenuto il resto per 5 centesimi o $ 5. In un processo giudiziario ben pubblicizzato, una giuria non è stata in grado di condannare il presunto truffatore perché nessuno ha potuto testimoniare che avesse mai detto che le monete valevano $ 5. Forse l'unico motivo per cui non l'ha mai detto era che era un sordomuto!
An Early Media Darling - The Liberty Head Nickel
Cominciarono a circolare voci, alimentate dalla stampa e dai commercianti di monete. Hanno affermato che il nuovo Liberty Head Nickel stava per essere ritirato dalla Zecca a causa dell '"errore" di omettere la denominazione. Naturalmente, questi commercianti di monete avevano un sacco di monetine da vendere a persone ignare. La gente cominciò ad accumularli e oggi, come risultato, gli esemplari del 1883 "senza centesimi" possono essere facilmente trovati in gradi elevati. La Zecca ha cambiato il design del Liberty Nickel per aggiungere la parola CENTS circa a metà della tiratura. Fu così che il Liberty Head Nickel divenne il preferito dei commercianti di monete e dei media sin dal suo inizio.
Perché il Liberty Nickel del 1913 è così prezioso?
A prima vista, potresti chiederti perché questo Liberty Head Nickel del 1913 è così prezioso. Ci sono sicuramente monete statunitensi più rare, di cui esistono solo 1 o 2 esemplari. Ci sono monete statunitensi che sono storicamente più significative. La maggior parte delle persone sarebbe d'accordo sul fatto che ci sono monete più belle dal punto di vista artistico come la moneta d'oro da $ 20 di St. Gaudens. Allora perché le persone sono disposte a pagare milioni di dollari per possedere una modesta moneta da 5 centesimi?
La risposta è l'hype. Il Liberty Head Nickel del 1913 faceva parte delle speranze e dei sogni di qualcosa di meglio che ha visto la nostra nazione attraverso la terribile Era della Depressione degli anni '30 - cavalcando le fondamenta di questa speranza, i commercianti di monete che hanno gestito i Nickel del 1913 si sono basati sulla leggenda, migliorando e ingrandendolo.
Quando si tratta dello straordinario premio posto sul prezzo delle monete rare, la percezione è tutto. I commercianti esperti nel corso degli anni hanno creato l'incrollabile percezione che il Liberty Head Nickel del 1913 sia tra le monete più ricercate degli Stati Uniti. E hanno ragione! Tutto questo clamore e pubblicità si sono combinati per generare un'incredibile domanda di proprietà di questa classica moneta degli Stati Uniti.
Milioni di persone cercano un Liberty Nickel del 1913
L'imprenditore e intraprendente commerciante di monete B. Max Mehl di Fort Worth, Texas, ha speso una fortuna pubblicizzando esemplari del Liberty Head Nickel del 1913. Ha promesso di pagare $ 50 (la grossa somma di denaro all'epoca) a chiunque ne avesse trovato uno con gli spiccioli e gliel'avesse spedito. Inoltre, per soli 50 centesimi, potresti mandare via la sua Star Rare Coin Encyclopedia. Questo catalogo elencava i prezzi che avrebbe pagato per decine di altre monete, (in più conteneva altre informazioni utili su monete, straniere e nazionali).
Mehl ha scatenato una caccia al tesoro a livello nazionale per il nichel che valeva $ 50, una somma di denaro principesca durante l'era della depressione. Sono diventate le speranze ei sogni di milioni di americani, trovare quell'inafferrabile rarità nel loro cambiamento per un centesimo. Si dice che le funivie e i tram andassero in ritardo o talvolta addirittura si fermassero perché il controllore era troppo impegnato a controllare tutti i soldi che raccoglieva in tariffe, cercando di trovare un Liberty Head del 1913.
Il Liberty Head Nickel del 1913 - La madre di tutto il clamore
Verso la metà degli anni '40, il Liberty Head Nickel del 1913 era parte integrante della psiche nazionale. La moneta era diventata iconica per una generazione di americani, quindi quando gli esemplari furono tranquillamente venduti come singoli dal set originale di 5 o 6 (che fino ad allora erano rimasti intatti), furono venduti per somme esorbitanti, fino a $ 3.750 ogni. Ogni volta che un esemplare è diventato disponibile, il prezzo è aumentato, l'hype è diventato più forte e la leggenda è diventata più profonda.
Secondo quanto riferito, il re Farouk d'Egitto aveva due diversi esemplari di Liberty Nickel del 1913 nella sua collezione di monete di livello mondiale in momenti diversi. Un altro esemplare ha formato la trama (e ha recitato in) un episodio di una delle principali serie TV, Hawaii Five-0. Un ambasciatore degli Stati Uniti, Henry Norweb, ha rivendicato la proprietà di uno, così come il proprietario dei LA Lakers Jerry Buss. E ogni volta che un esemplare Liberty Nickel del 1913 passava di mano, il prezzo aumentava.
Da dove vengono i cinque esemplari?
Non si sa molto sull'effettiva coniazione dei Liberty Head Nickels del 1913. Si ritiene che cinque esemplari siano stati coniati presso la Zecca degli Stati Uniti a Filadelfia tra l'estate del 1912 e l'inizio di febbraio del 1913. Una teoria afferma che le monete furono coniate come pezzi di prova anticipati intorno al luglio del 1912, con continuare comunque l'anno successivo.
Un'altra teoria propone che qualcuno stesse bruciando l'olio di mezzanotte alla Zecca e abbia colpito i cinque esemplari prima che gli stampi venissero distrutti in preparazione per il cambio del Buffalo Nickel, che iniziò la produzione alla fine di febbraio del 1913. Questa teoria ha più senso da allora le cinque monete conosciute dimostrano che erano realizzate con gli stessi stampi di alta qualità che hanno prodotto nichel liberty dal 1883. Sarebbe praticamente impossibile per qualcuno al di fuori della zecca creare stampi per monete di questa alta qualità per essere spacciati per autentici.
Qualunque sia la teoria a cui ti iscrivi, è chiaro che le monete hanno lasciato la Zecca in qualche modo non autorizzato, e in effetti, nessuna parola è emersa fino al 1920, dopo che lo statuto di prescrizione per il furto era terminato in modo sicuro. Apparentemente, i funzionari del Tesoro degli Stati Uniti hanno concluso di essere stati legalmente colpiti poiché non sono mai stati confiscati come lo furono le doppie aquile di Saint-Gaudens del 1933.
Esiste un sesto esemplare del Liberty Nickel del 1913?
Secondo il numero di dicembre 1953 di The Numismatic Scrapbook Magazine, uno dei primi proprietari dell'intero set di esemplari di Liberty Head del 1913 fece realizzare per loro uno speciale astuccio rilegato in pelle, con sei fori per monete! All'epoca in cui furono mostrate le monete (dopo la morte di questo proprietario, e mentre era ancora nel caso speciale), una delle fessure delle monete era stata riempita da una fusione in bronzo del Buffalo Nickel del 1913. Insieme al fatto di questo caso a 6 fori, abbiamo i primi tentativi da parte di varie parti interessate di dare una provenienza per ogni esemplare, e sei esemplari compaiono in queste liste.
Ovviamente, mentre molte persone spiegano che il portamonete a 6 buche è privo di significato, e coloro che hanno compilato le prime liste di provenienza per il Liberty Nickel del 1913 hanno sbagliato molti fatti e talvolta hanno elencato i proprietari (o le monete) due volte. C'è un altro pezzo di storia intrigante che indica la possibilità molto reale di un sesto esemplare.
Un legittimo Liberty Nickel del 1913 è condannato come falso
Un collezionista di monete che ha avuto la fortuna di possedere un esemplare di Liberty Nickel del 1913 per un po 'è stato George O. Walton. Il 9 marzo 1962, Walton stava andando a uno spettacolo di monete nella sua automobile. Aveva detto ai promotori della mostra di monete che stava portando con sé il suo Liberty Head Nickel del 1913 in modo che potessero mostrarlo allo spettacolo. Sfortunatamente, Walton non ce l'ha fatta, avendo perso la vita in un incidente stradale mentre era in viaggio. Sebbene le autorità abbiano trovato migliaia di dollari di monete sulla scena del naufragio, il Liberty Head Nickel del 1913 era scomparso.
C'erano molte speculazioni sul luogo in cui si trovava la moneta. Alcune persone erano certe che qualcuno l'avesse rubato, mentre altri sentivano che si era perso sul posto. A quanto pare, gli eredi di Walton non hanno mai chiarito le cose. Avevano trovato un Liberty Head Nickel del 1913 negli effetti di Walton a casa dopo la sua morte e l'avevano portato a una società numismatica leader per l'autenticazione. Gli esperti di questa azienda hanno condannato la moneta come un falso (affermando che si trattava di una moneta autentica che era stata alterata). In seguito a questa notizia, gli eredi di Walton hanno taciuto e per quarant'anni nessuno sapeva cosa fosse mai successo al Walton campione. Si presumeva perduto.
La ricompensa per il Liberty Nickel del 1913 mancante
Nel luglio del 2003, l'American Numismatic Association (ANA) ha organizzato una sorta di riunione per i quattro esemplari conosciuti rimanenti del Liberty Nickel del 1913. In concomitanza con la loro annuale Fiera mondiale del denaro, hanno preso accordi per esporre tutti e quattro i nichel del 1913. Per aggiungere interesse all'evento, hanno offerto una ricompensa in denaro di migliaia di dollari a chiunque potesse portarli al quinto esemplare perduto. Bowers e Merena si sono uniti al divertimento, garantendo un prezzo di vendita di 1 milione di dollari se chiunque avesse la moneta l'avesse messa all'asta.
A questo punto, gli eredi di Walton avevano visto molte foto degli altri Liberty Nickel autentici del 1913, grazie a Internet. Erano stati effettuati accurati confronti e si convinsero che la loro moneta meritava un'altra occhiata, forse da parte di un altro esperto. Immagina la sorpresa sbalordita quando un membro della famiglia Walton si presentò a quella Fiera mondiale del denaro del 2003 per far esaminare il loro esemplare! Almeno sei diversi esperti di livello mondiale hanno esaminato la moneta di Walton e hanno concordato all'unanimità che la moneta era autentica! Il Liberty Nickel del 1913 perduto era stato ritrovato! Oppure aveva …?
Walton aveva con sé il sesto esemplare nel 1962?
Sebbene gli eredi di Walton abbiano rifiutato l'offerta di $ 1 milione, scegliendo di trattenere la moneta, la domanda rimane ancora senza risposta: perché George Walton avrebbe detto agli organizzatori della mostra di monete nel 1962 che stava portando con sé il suo esemplare, solo per lasciarlo a casa? C'è una sesta moneta, persa da qualche parte su una strada, lanciata dal veicolo all'impatto? Oppure, qualcuno sulla scena dell'incidente si è impossessato della moneta (e forse pochi altri) solo per apprendere che la cosa era così famosa, non avevano alcuna reale speranza di smaltirla con profitto, e così si trova lì, in qualche scatola da scarpe o un barattolo da qualche parte, in attesa di un destino futuro?
I cinque esemplari conosciuti del Liberty Nickel del 1913
I cinque esemplari noti del Liberty Head Nickel del 1913 sono i seguenti:
- L'Eliasberg Specimen, PCGS e NGC PR-66, una volta di proprietà di Louis Eliasberg e ora all'asta, sarà venduto il 2 gennaio 2007 da Stacks.
- L'Olsen Specimen, PCGS e NGC PR-64, dal nome del primo proprietario Fred Olsen, sono stati venduti nell'agosto 2003 per 3 milioni di dollari a un acquirente anonimo.
- Il Walton Specimen, ufficialmente non classificato ma autenticato nel 2003 da diversi esperti. La moneta è stata venduta all'asta dagli eredi nell'aprile 2013 per $ 3.172.500 a Jeff Garrett e Larry Lee. Nel giugno 2022-2023, Garrett e Lee hanno venduto la moneta Walton del 1913, in una vendita di trattativa privata segnalata tra $ 3 e $ 4 milioni a Martin Burns e Ron Firman. Burns e Furman hanno prestato un esemplare di Walton all'American Numismatic Association per esporlo nel loro Money Museum.
- Il Norweb Specimen, che prende il nome dal precedente proprietario Henry Norweb, è ufficialmente aggiornato e fa parte della collezione permanente della Smithsonian Institution.
- Il McDermott Specimen, NGC PR-55, che prende il nome dall'ex proprietario (e commerciante di monete) JV McDermott, è attualmente nella ANA World of Money Collection.
L'esemplare di Eliasberg del Liberty Nickel del 1913
L'Eliasberg Specimen del Liberty Head Nickel del 1913 è stato classificato Proof-66 sia da PCGS che da NGC. (Attualmente risiede nella capsula PCGS numero 999999-001.) Il leggendario collezionista di monete Louis Eliasberg acquistò il suo esemplare nel 1948. Rimase nella sua collezione fino al 1996, quando fu venduto per 1.485.000 dollari. Entro 5 anni, è stato nuovamente venduto all'asta pubblica per 1,8 milioni di dollari. Poi, poco più di 2 anni dopo, è stato venduto ancora una volta per $ 3 milioni in una transazione privata. Vale la pena notare che il secondo miglior esemplare del Liberty Nickel del 1913, la moneta Olsen, (classificato Proof-64 da PCGS e NGC) è stato venduto anche privatamente per $ 3 milioni il 20 maggio 2004. Quanto verrà venduto per l'esemplare di Eliasberg questa volta?