Gioielli di costume di Jay B. Siegel / Warman
La bachelite è stata inventata all'inizio del 1900 dal Dr. Leo Baekeland e dal suo team di chimici. Sebbene alcuni pezzi in colori tenui senza intagli siano stati realizzati in precedenza, i gioielli abilmente realizzati con plastica fenolica divennero molto popolari negli anni '30.
Il termine bachelite è comunemente usato per descrivere questi pezzi e non è probabile che cambi. Tuttavia, molti principianti non sanno che i gioielli colorati che incontrano etichettati come bachelite sono molto probabilmente fatti di una sostanza correlata chiamata Catalin.
Il mercato della bachelite oggi
I braccialetti bangle intagliati più desiderabili con pois e più colori laminati insieme e perni figurativi ultra-cool, inclusi esempi sovratinti o lavati in resina, vendono molto di più di quanto il collezionista medio potrebbe voler spendere. Anche così, ci sono ancora selezioni disponibili in tutte le fasce di prezzo. I pezzi semplici non sono a buon mercato come in passato, ma non si avvicineranno a diverse centinaia o migliaia di dollari per articolo come le cose di fascia alta.
Per il collezionista principiante, la ricerca di braccialetti semplici da indossare in pile colorate può essere un buon punto di partenza. Anche le clip per abiti in bachelite vendute singolarmente o in coppia sono generalmente più convenienti delle spille figurative, anche se intagliate. Anche gli orecchini a clip in bachelite hanno un prezzo ragionevole e si coordinano magnificamente con braccialetti in colori simili. Butterscotch e verde pisello sono i colori più comuni e, generalmente, i meno costosi sebbene ogni pezzo venga valutato individualmente per rarità e desiderabilità quando si determina il valore.
Alcuni collezionisti si concentrano su pezzi marmorizzati (che in passato venivano talvolta chiamati "fine giornata"). Gli articoli in bachelite marmorizzata incorporano più di un colore roteato insieme e sono facili da trovare. I pezzi di fine giornata hanno un aspetto più globby secondo gli esperti di bachelite che hanno continuato a ricercare questo tipo di plastica. Questi pezzi, che a volte assomigliano a tessuti mimetici e sono abbastanza poco attraenti nonostante la loro rarità, sono stati effettivamente realizzati alla fine della giornata, quando piccoli lotti rimanenti sono stati mescolati insieme in modo che non andassero sprecati. Questi pezzi, che sono molto apprezzati dai fan più accaniti della bachelite, a volte vengono confusi con la bachelite marmorizzata a causa del cambiamento nella terminologia nel corso degli anni. Non prenderla troppo sul personale se qualcuno ti corregge sull'utilizzo di una terminologia errata mentre impari.
Tieni presente anche che è difficile attribuire il produttore della maggior parte dei gioielli in bachelite, specialmente quelli realizzati durante gli anni '30 e '40. Le aziende negli Stati Uniti che producevano questi gioielli erano USA Bakelite Co., Marblette e Catalin Co., tra le altre. In Francia, è stato utilizzato da produttori come Flammand e Baverel per la gioielleria di moda. Alcuni riconoscibili produttori di bigiotteria, con The Napier Co. come esempio, usavano anche la bachelite (versioni marmorizzate e semplici) in alcuni dei modelli dell'azienda.
Imparare a conoscere la "nuova" bachelite
Un altro vantaggio nell'acquisto di pezzi più comuni deriva dalla relativa esenzione dai falsi. Tuttavia, è importante ricordare che molti nuovi articoli sono in realtà realizzati con originali stock di bachelite o vecchie custodie per radio riciclate dagli anni '30. Coloro che realizzano questi pezzi si distinguono da quelli che creano vere riproduzioni come artigiani in bachelite. Il loro lavoro utilizza materiali antichi, ma i disegni intagliati sono nuovi. Alcuni di loro sono già considerati collezionabili a pieno titolo. L'uso di piccoli pezzi di bachelite per formare spilli più grandi a forma di caratteri snodati è un motivo comune anche per gli artigiani di gioielli.
Realizzare questi pezzi non è un problema, non è contrassegnarli di conseguenza dove le cose diventano appiccicose. E quando i moderni artigiani della bachelite li contrassegnano, altri a volte rimuovono i segni per venderli come pezzi vecchi mentre cambiano di mano. Anche quando vengono venduti come "matrimoni" o pezzi rielaborati, questi oggetti purtroppo finiranno per ingannare un collezionista ignaro se non sono contrassegnati in modo permanente.
Nota: prima di pensare a intagliare tu stesso la vecchia bachelite, tieni presente che il taglio di questa sostanza produce polvere molto pericolosa che non deve essere inalata. Fai la tua ricerca per conoscere i modi migliori per prendere precauzioni prima di tentare di tagliare o intagliare la vecchia bachelite.
Altro sui falsi in bachelite
Coloro che creano nuova bachelite a partire da vecchi pezzi trovano piuttosto offensivo chiamare il loro lavoro "riproduzioni" o "falsi". Altri non sono d'accordo sul fatto che se le sculture oi punti aggiunti a pezzi vecchi non sono originali, allora quelli sono davvero falsi di sorta. Ogni individuo deve decidere dove si trova su questo argomento.
Una cosa su cui tutti i fan della plastica concordano, tuttavia, è che ci sono veri falsi là fuori che imitano i vecchi pezzi. Sono fatti per assomigliare alla bachelite e sono stati importati e venduti come articoli originali. Non sono fatti della stessa sostanza della bachelite e non "testano" in quanto tali. Questi articoli problematici si presentano spesso nei mercatini delle pulci e nelle aste online abbastanza frequentemente. Molte persone hanno ritenuto che questi fossero "fakelite".
"Fakelite" può essere distinto da:
- Alla ricerca di un aspetto gessoso nelle creste dell'intaglio. Potrebbe sembrare polvere, ma non verrà lavata via.
- L'assenza del suono tintinnante familiare che due pezzi di autentica bachelite producono quando vengono picchiettati insieme delicatamente.
- Anche in questo caso, non viene testato come bachelite, sebbene l'intaglio possa emulare disegni costosi.
Imparare a identificare la vecchia bachelite
Per proteggerti mentre impari a distinguere il vecchio dal nuovo, assicurati di essere a tuo agio con il rivenditore o con la persona che vende un pezzo costoso. Prenditi del tempo per porre domande sull'origine dell'articolo e chiedi a un esperto di autenticarlo per te se non sei ancora sicuro.
Inoltre, spendi saggiamente imparando la sensazione, l'odore, il suono e l'aspetto dell'autentica bachelite. Alcuni di questi possono anche essere fatti durante lo shopping nei negozi dell'usato e nei mercatini delle pulci.
Pamela Y. Wiggins è l'autrice di Warman's Costume Jewelry.