Littleton Coin Company
Accanto alla Zecca degli Stati Uniti, la Littleton Coin Company è forse il commerciante di monete più noto in America. La loro pubblicità può essere trovata su un ampio spettro di riviste e media. Impiegano più di 350 persone nella loro struttura di 85.000 piedi quadrati. Confrontalo con il tuo negozio di monete locale! La verità, tuttavia, è che tutti quegli stipendi dei dipendenti, pubblicità costosa e la gigantesca struttura sono tutti pagati dai collezionisti di monete! I prezzi di Littleton non sono solo alti; sono stratosferici! Ma ne vale la pena Littleton?
Come funziona Littleton Coin Company
Poiché sapevo che il modello di business principale di Littleton era il sistema di approvazione delle monete, mi sono iscritto al loro servizio più di un anno fa, in modo da potergli dare una prova equa a lungo termine quando ho scritto la mia recensione dei servizi di Littleton. (Mi hanno cacciato dal loro programma di approvazione perché non stavo acquistando abbastanza monete, ma lo hanno fatto bene e sapevo che avevano ragione).
Sebbene abbiano ottenuto un punteggio eccellente nel complesso, non appena la mia recensione è stata pubblicata, ho iniziato a ricevere e-mail dai lettori. Uno ha persino inviato una lettera formale su carta intestata aziendale, come una cosa tipo "lettera all'editore". Sono rimasto sorpreso di quanto le persone si sentissero fortemente su questo reclamo comune hanno espresso, ma avrei dovuto prevederlo perché queste stesse pratiche sono elencate nel mio articolo Top 5 Worst Coin Investments.
Poiché la lettera di tipo commerciale accuratamente elaborata è scritta così bene e descrive le stesse preoccupazioni espresse da quasi due dozzine di altri lettori, ho incluso l'intero messaggio scritto da Bill Davenport:
"Gentile Sig.ra Headley: per
quanto riguarda il suo articolo sulla Littleton Coin Company di Littleton, New Hampshire (The Bottom Line, 9/10/08), aveva assolutamente ragione sul fatto che" i loro prezzi delle monete sono molto alti! " è molto di più su questa azienda che i collezionisti di monete dovrebbero sapere.
Come nota preliminare, la mia prima esperienza con Littleton (allora Littleton Stamp & Coin Co.) è stata nel 1970, quando ho acquistato per la prima volta monete per corrispondenza. Come molte persone, ho costruito parte della mia collezione con monete di Littleton. Più recentemente, sono rimasto estremamente deluso nel vedere la società vendere monete per un valore compreso tra il 25 e il 200 percento rispetto ai prezzi elencati e pubblicizzati. In questo momento, ad esempio, la società sta vendendo Silver Eagles non circolate per $ 43, per esempio. Questo è il doppio del prezzo delle stesse monete pubblicizzate nelle principali pubblicazioni di settore numismatico.
È anche molto preoccupante per me che l'azienda stia vendendo "monete colorate", monete placcate in oro e una pletora di prodotti molto semplici, monete comuni offerte in confezioni speciali e vendute a premi ancora più alti.
Più di recente, l'azienda ha avviato il confezionamento di gruppi di monete secondo temi diversi per poi proporre quelli come offerte "club". Dal mio punto di vista, i collezionisti potrebbero acquistare queste monete "club" quasi ovunque per una frazione del prezzo. I collezionisti non dovrebbero mai confondere la comodità con il valore aggiunto.
Tra le offerte più offensive ci sono "Dollari presidenziali colorati con custodia" e, più specificamente, monete in dollari che sono state stampate o dipinte con immagini di aspiranti presidenziali John McCain e Barack Obama. Il problema con queste e altre novità è che non aumenteranno mai di valore. Dopotutto, perché un collezionista di monete dovrebbe pagare $ 16,95 per una moneta che varrà solo $ 1 dopo che uno dei candidati avrà lasciato l'incarico? Riconosco che Littleton è in affari per fare soldi, ma credo che prezzi scandalosamente alti e la quantità sempre crescente di "novità" stiano rapidamente erodendo la solida reputazione di una volta dell'azienda per la classificazione conservativa. A mio avviso, queste offerte di prodotti di basso valore stanno anche rovinando la reputazione dell'azienda come serio commerciante di monete.
Dovrebbero esserci leggi federali che vietano ad aziende o individui di vendere monete dipinte, smaltate, placcate con lampo o altrimenti adulterate. A mio parere, Littleton dovrebbe guidare la lotta contro le monete adulterate, non venderle.
È un peccato che questa azienda, a cui si sono rivolti così tanti collezionisti per la sua reputazione, sia l'ultimo posto al mondo in cui avrei mai comprato monete.
Cordiali saluti,
Bill Davenport "
Littleton vende più di semplici monete standard
Il motivo per cui ho condiviso questa lettera è che sono completamente d'accordo con Bill. Ho comprato le mie prime monete e francobolli da Littleton alla fine degli anni '60 da bambino, e ho sempre avuto una certa predilezione per loro. Ho sempre visto i loro sforzi pubblicitari diffusi come una sorta di sforzo "missionario" per avvicinare nuovi collezionisti all'ovile. So che questa visione sembra ingenua, ma se nessuno si rivolge a persone al di fuori del nostro mercato, come può crescere l'hobby? Negli ultimi anni, tuttavia, Littleton si è allontanato dal solido materiale numismatico su cui ha costruito le sue grandi fondamenta, e le monete colorate e gli insiemi spuri in realtà mi rattristano.
Ho presentato il feedback dei lettori che avevo ricevuto a un dirigente di Littleton (anche se non ha visto la lettera di Bill) e ho chiesto la risposta di Littleton. Il dirigente, che non voleva essere nominato, ha detto che il motivo per cui Littleton vende questo tipo di cose è che i clienti lo hanno chiesto. Ha detto che la merce vende molto bene, motivo per cui Littleton ha aumentato le proprie offerte in questo senso.
Cosa ne pensi di questo argomento? Littleton è fuori luogo per commercializzare questo genere di cose, o stanno solo tenendo il passo con i tempi e quindi lasciano che "l'acquirente stia attento?" Questo venerabile gran patriarca del nostro hobby sta svendendo e dimenticando le sue radici?
Tuttavia, in tutta franchezza, Littleton fornisce un servizio che pochi commercianti di monete offrono. Dare ai collezionisti di monete un'opzione di "acquisto su approvazione" è un'attività molto rischiosa. Alcune persone non restituiscono mai le monete e Littleton deve assorbire la perdita di quelle monete. Inoltre, ci vuole una grande quantità di manodopera per impacchettare queste monete al fine di spedirle ai clienti per la loro approvazione. Le monete restituite devono essere reinventate e rimesse in stock. Questo è un altro costo del lavoro che deve essere assorbito da tutti i clienti di Littleton. Se stai cercando un tipo di negozio di monete per acquisto su approvazione, Littleton è quello che fa per te.
A cura di: James Bucki