Heritage Auctions, HA.com
Quando la Zecca degli Stati Uniti introdusse per la prima volta il quartiere Standing Liberty nel 1916, la prima guerra mondiale stava già infuriando in Europa e l'America era in attesa in disparte. Il mondo non ha mai conosciuto un conflitto così grande. Molte persone speculavano se gli Stati Uniti sarebbero entrati nella più grande guerra che il mondo avesse mai visto. Il Dipartimento del Tesoro ha scelto questo progetto per illustrare la prontezza dell'America a difendersi mentre allo stesso tempo cercava la pace.
La nascita dello Standing Liberty Quarter
La prima guerra mondiale infuriava in Europa e in patria la tecnologia industriale continuava ad avanzare a un ritmo vertiginoso. Uno stile di costruzione artistica chiamato Art Nouveau, caratterizzato da linee eleganti e fluide e nuove libertà di espressione, raggiunse il suo apice di popolarità in America. La vecchia e ammuffita etica conservatrice della lunga era vittoriana finalmente esalò i suoi ultimi sussulti. Sicuramente mettere una Miss Liberty in topless con il seno destro esposto sul conio degli Stati Uniti andrebbe bene dato che siamo una nazione illuminata. La storia ha dimostrato il contrario.
Il design del quartiere Liberty permanente
Ovviamente, i funzionari della Zecca non hanno complottato per mettere le donne a petto nudo nei nostri alloggi. Il Dipartimento del Tesoro ha indetto un concorso e diversi importanti scultori sono stati invitati a presentare progetti da utilizzare per la monetazione degli Stati Uniti. Il disegno selezionato per il quarto di dollaro era quello di Hermon A. McNeil, che raffigura Miss Liberty in piedi tra due grandi piedistalli, con un ramo d'ulivo nella mano destra e uno scudo nella sinistra. Indossa una veste fluente che le scivola via dalla spalla destra per esporre il seno. Nella mano sinistra tiene uno scudo emblematico della volontà degli Stati Uniti di proteggersi.
Il seno scoperto di Liberty era propaganda bellica?
Ci sono state molte speculazioni sul motivo per cui il design di McNeil è stato selezionato e sul significato del simbolismo. Il ramo d'ulivo che Liberty tiene è un segno universale di pacificazione. Lo scudo è un simbolo di guerra e difesa. E il seno scoperto di Liberty? Questa propaganda in tempo di guerra intendeva implicare "vieni a prendere il tuo soccorso dal seno della madre del mondo?" O voleva dire: "Vengo in pace, aprendomi a te con serietà?" La storia non registra la risposta.
Progettato piacevolmente e poi precipitò fuori dalla porta
La moneta muore per lo Standing Liberty Quarter del 1916 era pronta per la produzione nel luglio del 1916. Ma la produzione non iniziò fino all'ultima metà di dicembre dello stesso anno. Il motivo del ritardo nella produzione è motivo di speculazione.
Potrebbe essere che alcune persone che avevano visto il disegno della moneta si fossero opposte e il ritardo fosse il risultato di discussioni e ripensamenti? Forse la zecca era impegnata a produrre altre monete? Quell'anno furono emessi anche altri due nuovi modelli. Ancora una volta, la storia non lo dice e possiamo solo speculare. Indipendentemente dal motivo del ritardo, la zecca aveva meno di due settimane per produrre il quartiere The Standing Liberty datato 1916.
I quartieri Liberty in piedi del 1916 lasciano la zecca
La corsa di conio del 1916 di Standing Liberty Quarters consisteva in 52.000 pezzi prodotti presso la struttura della zecca di Filadelfia, e tutti uscirono dalla zecca entro il 29 dicembre 1916. Questo piccolo conio si fece strada attraverso il sistema di distribuzione del Tesoro all'inizio di gennaio del 1917 e attese immissione in circolazione. Nel frattempo, Filadelfia, San Francisco e Denver iniziarono a colpire i quartieri di Standing Liberty del 1917 e mandarono anche loro per la distribuzione.
Una libertà a petto nudo incontra finalmente il suo pubblico oltraggiato
Il 17 gennaio 1917, lo Standing Liberty Quarter a petto nudo entrò finalmente in circolazione e il clamore fu immediato e forte. I leader religiosi hanno usato parole come "osceno" e "sporco" per descrivere il volto della nostra bellissima Miss Liberty con il seno destro scoperto. I gruppi di cittadini hanno radunato le loro adesioni per fare pressione sul Congresso affinché la moneta venisse ritirata. Il Congresso non aveva altra scelta che sottomettersi al clamore. I Liberty Quarters a petto nudo iniziarono a scomparire dalla circolazione.
Tuttavia, anche la quantità di influenza generata dal pubblico è aperta alla speculazione. Alcuni storici indicano che la protesta pubblica era minuscola e non ha avuto alcun effetto sull'imminente riprogettazione del quartiere Standing Liberty. Altri storici ritengono che sia stata una grande influenza sulla riprogettazione del quartiere Standing Liberty. Sfortunatamente, non ci sono prove concrete che indichino quale prospettiva sia corretta. Indipendentemente dal motivo, il design di lettura era inevitabile.
Libertà portata all'estremo opposto
McNeil è stato obbligato a modificare il suo design. Miss Liberty avrebbe bisogno di essere adeguatamente coperta, secondo i cittadini della nostra nazione illuminata. È facile immaginare che McNeil potrebbe essere stato un po 'risentito per il compito di modifica che ha dovuto intraprendere. Piuttosto che semplicemente riorganizzare il drappeggio sulla spalla di Liberty per coprire il seno offensivo, ha realizzato un'armatura e ha vestito castamente Miss Liberty quasi fino al collo con una cotta di maglia!
I tre tipi di Standing Liberty Quarters
Lo Standing Liberty Quarter necessitava di un terzo cambiamento di design a partire dal 1925 perché la data stava svanendo troppo rapidamente. Il design è stato ritagliato in modo che l'anno fosse incassato, anziché rialzato. Un riepilogo dei tipi di Standing Liberty Quarter:
- Tipo I: petto della Libertà esposto (1916-1917), sette stelle a sinistra dell'aquila e sei stelle verso il lato destro.
- Tipo II: vestito Liberty, tre stelle sotto l'aquila e cinque stelle su entrambi i lati sul retro (1917-1924)
- Tipo III - Come il II, ma la data è incassata (1925-1930)
- Viene riconosciuta una varietà di fustelle con errori significativi: il dritto del dado raddoppiato 8 su 7 del 1918
Il quartiere della libertà a petto nudo del 1916 come investimento
I quarti di Liberty in piedi di grado medio-alto (Tipo I) datati 1916 non sono così rari come ci si potrebbe aspettare. Prima di tutto, è il primo anno di un nuovo tipo di conio e molte persone li hanno immagazzinati come curiosità. Il loro successivo richiamo ha assicurato che ancora di più fossero nascosti senza vedere molta circolazione. Sebbene molti siano stati presumibilmente fusi, lo Standing Liberty Quarter del 1916 è ragionevolmente disponibile nonostante il suo piccolo conio.
Come investimento, tuttavia, è stata una moneta volatile. Poiché esistono più esemplari di quanto il suo conio basso ci si aspetterebbe, il valore è gonfiato su monete di media emissione non controverse comparativamente scarse. Come regola generale, tali monete non sono un buon candidato per i puri investitori. Tuttavia, come qualsiasi altra decisione di investimento, devi prendere la tua decisione in base al prezzo che devi pagare rispetto alla probabilità che aumenti di valore. Inoltre, devi prendere in considerazione se la moneta supererà l'inflazione più l'interesse che avresti potuto guadagnare investendo altrove. Ma se hai bisogno di un campione per completare la tua collezione, o vuoi possederne uno per il suo valore di curiosità, acquista il miglior grado che ti puoi permettere e assicurati che sia in una lastra da PCGS, NGC o ANACS.
Giudica tu stesso se ritieni che il quartiere della libertà a petto nudo sia "osceno" o "arte".
Nota riguardante l'ortografia del nome di McNeil: sebbene molti importanti riferimenti numismatici, incluso il "Libro rosso" scrivano il nome dello scultore "MacNeil", un suo parente scrisse all'autore per dire che l'ortografia corretta è "McNeil". La ricerca sul background artistico di Hermon A. McNeil sembra indicare che entrambe le ortografie sono state usate in modo intercambiabile per decenni, ma ho deciso di seguire la scelta ortografica della famiglia.
A cura di: James Bucki