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Molte persone hanno sensibilità alla lana o allergie alla lana che impediscono loro di lavorare a maglia con filati di lana o le costringono a utilizzare miste che non includono molta lana. Ma cos'è un'allergia alla lana e in cosa differisce da una sensibilità? Quanto sono comuni questi problemi?
Allergie alla lana
La maggior parte degli esperti medici, pur non ignorando il disagio causato dalla sensibilità alla lana, afferma che le vere allergie alla lana sono rare. Una persona con allergie alla lana ha una risposta allergica, proprio come una persona con un'allergia ai gatti o ai pollini avrebbe quando entrano in contatto con quegli allergeni.
Da 40 a 50 milioni di persone, ovvero circa il 20% della popolazione degli Stati Uniti, soffre di qualche tipo di allergia. Non si sa esattamente quante persone siano allergiche alla lana.
L'effetto collaterale più comune di un'allergia alla lana è un'eruzione cutanea sul viso, sulle braccia e sulle mani. Questa eruzione cutanea può verificarsi immediatamente dopo il contatto con la lana o potrebbero essere necessari un paio di giorni prima che compaia l'eruzione cutanea.
Si pensa che la maggior parte delle allergie alla lana siano in realtà una reazione agli alcoli della lana, che sono gli ingredienti principali della lanolina. Se hai una reazione a lozioni, creme e trucco che contengono lanolina, avrai anche un problema con la lana grezza.
Per determinare se si soffre di una vera allergia alla lana, è possibile eseguire un patch test utilizzando alcoli di lana. Se sei allergico alla lana, dovrai trovare una fibra diversa con cui lavorare.
Sensibilità alla lana
Molto più comune di un'allergia alla lana, molte persone con pelle sensibile si sentono a disagio nell'indossare la lana. Anche la loro pelle è spesso irritata, ma non hanno una vera reazione allergica.
Molte persone che pensano di essere allergiche alla lana hanno una pelle sensibile che sarebbe irritata da qualsiasi tipo di fibra grossolana. Altri, che potrebbero avere il naso che cola quando indossano un maglione di lana, potrebbero effettivamente reagire agli acari della polvere o ad altri allergeni che sono catturati nella trama della lana piuttosto che avere un problema con la lana stessa.
Uno studio ha dimostrato che le persone che indossavano maglioni di lana erano esposte a peli di gatto 10 volte più di quanto le persone che non indossavano magliette fossero esposte nelle case con gatti. Ciò rende particolarmente importante tenere la lana lontana dai gattini se lavori a maglia per qualcuno che è allergico ai gatti.
Anche coloro che sono sensibili alla lana dovrebbero evitare la lana poiché non c'è motivo di irritare inutilmente il proprio corpo. Se non sai se una persona per cui lavori a maglia è sensibile alla lana, è meglio evitare di lavorare a maglia con la lana in modo che il tuo regalo possa essere apprezzato.
Il fattore spinoso della lana
Un sondaggio dell'International Wool Secretariat ha rilevato che il 30% degli americani ha dichiarato di essere allergico alla lana, ma in realtà è la reazione pruriginosa della pelle che etichettano come allergia.
Gli scienziati che studiano queste cose hanno scoperto che se più del 5% della fibra in un indumento ha un diametro di oltre 30 micron o un diametro medio di oltre 22 micron, le persone si lamenteranno che la fibra è pruriginosa.
Questo è il motivo per cui alcune persone che affermano un'allergia alla lana possono essere in grado di indossare felicemente altre fibre animali come l'alpaca e il cashmere, che tendono ad essere più fini della lana. La lana delle razze di lana fine, come cormo, merino e Targhee può avere fibre abbastanza fini da non turbare quelle sensibili alla lana più ruvida.
Miscela di lana
Alcune persone sensibili alla lana possono lavorare con successo o indossare misti di lana. Poiché la sensibilità di ogni persona è diversa, potresti provare a sperimentare diverse miste di lana, alcune contenenti più lana e altre con meno, per determinare ciò che il tuo corpo può tollerare.
Mentre lavori a maglia, la tua pelle avrà meno contatto con la lana rispetto a quando indossi un indumento lavorato a maglia. Inoltre, poiché la pelle delle nostre mani tende ad essere meno sensibile di altre parti del corpo, è una buona idea testare la tua reazione.
Puoi farlo in due modi con un campione del filato:
- Strofina il campione sulla tua pelle e guarda cosa succede.
- Indossa il tuo campione fissandolo all'interno della maglietta e osservando come reagisce la tua pelle dopo un giorno di contatto.
Alcune persone ritengono che indossare una camicia sotto un maglione di lana o misto lana la renda più comoda da indossare.
Se tutto il resto fallisce, puoi sempre evitare del tutto la lana e iniziare a lavorare a maglia con fibre non lanose come cotone, seta, bambù e lino. Alcuni di questi filati sono così belli che quasi non ti mancherà la lana e di certo non ti mancherà l'irritazione.