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Una moneta Proof è una moneta coniata utilizzando uno speciale processo di conio di alta qualità per produrre monete, in particolare per i collezionisti. Le monete Modern Proof hanno spesso campi a specchio e dispositivi smerigliati. Le monete di prova coniate prima della metà del XX secolo si distinguono spesso solo per le loro superfici di alta qualità. In tutti i casi, il termine "Prova" si riferisce sempre a un tipo di moneta o al modo in cui è stata prodotta. Prova che non è un grado di moneta. Tuttavia, collezionisti di monete e numismatici fanno monete Proof di grado.
Attenzione che ci sono persone senza scrupoli che prenderanno una normale moneta di basso valore e la lucideranno meccanicamente per darle superfici specchiate. Proveranno quindi a passare queste monete alterate come monete Proof. Se non sei sicuro che la moneta sia Proof o meno, rispetto a una moneta proof nota da un set di prova o una che si trova in un titolare certificato. Noterai rapidamente la differenza tra una vera moneta Proof e una moneta alterata.
Cameo Contrast
La differenza nelle due finiture che vedi su una moneta Proof è nota come contrasto cammeo. Le monete di prova possono mostrare una differenza nella finitura quando i dispositivi sulla moneta hanno una finitura smerigliata e i campi mostrano una superficie specchiata. Gli addetti alla zecca ottengono il contrasto cammeo lucidando le plateau prima che vengano colpite per rimuovere eventuali imperfezioni superficiali.
Lucidano le planchette facendole rotolare in un barile rotante con piccole sfere di acciaio inossidabile. L'attrito delle sfere d'acciaio brunisce la superficie della plancia e appiana eventuali imperfezioni. Dopo che le planchette sono state lucidate, vengono quindi lavate in una soluzione speciale per rimuovere eventuali contaminanti estranei sulla superficie.
Monete speciali muore
Le fustelle per monete utilizzate per colpire le monete Proof sono prodotte appositamente per far risaltare i dettagli più minuti del design. Poiché l'area rialzata di una moneta è incassata nel dado della moneta, il campo è la superficie più alta del dado. Questo processo consente ai tecnici della zecca di conferire una superficie smerigliata alle aree incassate dello stampo e quindi lucidare la superficie del campo. Quando la piastrina appositamente preparata viene colpita con il dado Proof, i dispositivi verranno smerigliati e il campo mostrerà qualità simili a uno specchio.
All'inizio della storia della zecca degli Stati Uniti, i lavoratori della zecca realizzarono fustelle per monete Proof da stampi originariamente destinati alla produzione di monete da sciopero. Il processo inizierebbe immergendo la faccia dello stampo in una soluzione di acido. L'acido rimuoverebbe microscopici pezzi di metallo dalla superficie dello stampo. Questo processo ha dato un effetto smerigliato sull'intera superficie del dado della moneta. I lavoratori della zecca avrebbero quindi lucidato lo stampo poiché i punti più alti sullo stampo sarebbero i campi. La lucidatura conferirebbe una finitura a specchio sul campo mentre i dispositivi avrebbero una finitura smerigliata.
Il moderno processo di conio richiede che le fustelle per monete Proof siano create separatamente. Vengono selezionati solo gli stampi per monete con il miglior dettaglio possibile. Un processo meccanico che utilizza spazzole in crine di cavallo ha lucidato gli stampi su una superficie a specchio. I tecnici della zecca caricano quindi le fustelle della moneta in una macchina che utilizza un computer e un laser per conferire la finitura smerigliata sulla superficie della fustella.
Perché tutte le monete USA Proof non mostrano un contrasto cammeo?
Prima del 1971, la Zecca degli Stati Uniti utilizzava un processo diverso da quello utilizzato oggi. Un dado per monete che verrà utilizzato per produrre monete Proof è stato "messo in salamoia" in una soluzione acida. Questo processo ha inciso l'intera superficie dello stampo con un effetto satinato. Il produttore di stampi porterebbe quindi lo stampo per monete a una lucidatrice, che ha lucidato solo la superficie più alta dello stampo. Ciò produrrebbe il campo a specchio sulla moneta.
La finitura satinata della moneta era molto delicata e solo le prime centinaia di monete Proof prodotte con questi stampi mostravano l'effetto di contrasto del cammeo smerigliato. Mentre i lavoratori della zecca producevano monete aggiuntive dallo stesso set di stampi, l'intensa pressione del processo di coniatura delle monete consumava il delicato effetto smerigliato dello stampo. Questo attrito ha prodotto monete che erano simili a specchi sul campo e sui dispositivi. Queste monete sono conosciute come "prove brillanti".
Produzione di monete Proof moderne
La zecca degli Stati Uniti ora impiega un processo speciale che consente al tecnico della zecca di congelare selettivamente aree specifiche della moneta. Il dado per monete che verrà utilizzato per produrre monete Proof viene prima lucidato su una superficie a specchio brillante. Il tecnico quindi carica lo stampo per monete in una macchina controllata da computer e utilizza selettivamente un laser per congelare aree specifiche dello stampo. Lui o lei può anche controllare la densità e la profondità del processo di glassatura per ottenere finiture diverse sulla stessa moneta.
Fatto divertente
Le monete Modern Proof sono vendute in set e vengono fornite con un certificato di autenticità (COA) emesso dalla zecca degli Stati Uniti.