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Il Digital Command Control (DCC) è un campo entusiasmante nel modellismo ferroviario che utilizza la tecnologia informatica digitale per azionare modellini di treni ferroviari.
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Cosa fa
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Il DCC inserisce le informazioni di controllo digitale nella potenza elettrica del treno. Può essere indicato come segnale DCC, sebbene sia sia informazioni di alimentazione che di controllo. Il segnale DCC viene posto sui binari del modellismo ferroviario.
Quindi i decoder mobili DCC nelle locomotive sui binari utilizzano il segnale DCC per alimentare e controllare la velocità, la direzione e le luci della loro locomotiva. Possono essere collegati anche "decoder fissi" per azionare deviatoi del binario e altri accessori.
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Come funziona
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L'utente aziona un acceleratore o una cabina dotata di tastierino numerico e altri pulsanti di controllo. Le informazioni dall'acceleratore vengono inviate a una stazione di comando DCC che le converte in informazioni di controllo DCC. Queste informazioni di controllo DCC vengono quindi inviate a un booster che le utilizza per creare il segnale DCC e inviarlo alle tracce.
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Perché è modulare
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L'acceleratore, la stazione di comando e il ripetitore possono essere singoli componenti elettronici o raggruppati in unità multifunzione. Il design modulare di DCC lo rende estremamente flessibile. Grandi layout con molte locomotive richiederanno più potenza di quella che un singolo booster può fornire e ogni ingegnere vorrà il proprio acceleratore. DCC soddisfa questi requisiti. Il suo design modulare consente ai modellisti di ferrovie di adattare il loro sistema DCC alle proprie esigenze specifiche.
I sistemi di avviamento DCC di base sono unità all-in-one. Se stai acquistando un all-in-one, assicurati che sia espandibile o possa essere integrato con gli altri componenti modulari del produttore.
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Chi lo fa
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Esistono numerosi produttori di DCC tra cui Digitrax, Inc., Lenz Elektronik, GmbH, NCE Corporation e Model Rectifier Corp. (MRC). Alcuni produttori di suoni sono Digitrax SoundFX e ESU Loksound.
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Compatibilità
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Gli standard DCC specificano i livelli di tensione, la durata degli impulsi e i formati delle informazioni digitali. Ciò significa che un decoder di qualsiasi produttore risponderà ai comandi e ai segnali di programmazione dei sistemi DCC realizzati da qualsiasi altro produttore.
Il collegamento dei componenti del sistema di controllo DCC è stato lasciato ai singoli produttori. Sfortunatamente, ciò significa che le manette, le stazioni di comando e i ripetitori di diversi produttori di solito non sono compatibili.
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Suono
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Alcuni produttori offrono decoder del suono. Oltre a implementare tutte le funzioni standard di controllo della locomotiva DCC, questi decoder sono collegati a un piccolo altoparlante audio attraverso il quale riproducono i suoni della locomotiva. Le locomotive diesel emettono un ronzio del motore diesel che cambia tono rispetto alla velocità del motore. Le locomotive a vapore emettono i caratteristici suoni chuff a velocità adeguate. I freni stridono e le valvole sibilano. I decoder sonori di fascia alta sono dotati di tabelle sonore programmabili. Utilizzando un computer dotato di software di programmazione del decodificatore del suono proprietario e interfacciato con il controller DCC, gli utenti di decodificatori del suono di fascia alta possono personalizzare i suoni riprodotti dalle loro locomotive.
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Esecuzione del controllo
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Ogni locomotiva sul tracciato del binario è dotata di un decoder mobile DCC con indirizzo univoco. Utilizzando un acceleratore, l'operatore può selezionare qualsiasi locomotiva sul binario in base al suo indirizzo e modificarne la velocità, la direzione, l'illuminazione e altre caratteristiche. DCC consente a più manette di controllare diverse locomotive contemporaneamente. Le locomotive non selezionate continuano a funzionare alle ultime impostazioni. La marca e il modello di una particolare stazione di comando determina il numero di locomotive che possono essere utilizzate contemporaneamente sul layout.
Il decoder DCC ha un circuito di alimentazione che converte il segnale di alimentazione DCC in alimentazione DC per il motore e le luci. Il decoder ha anche una logica digitale che utilizza le informazioni del segnale di potenza per controllare la locomotiva.
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Programmazione del decoder
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La programmazione del decoder si è leggermente evoluta dall'introduzione del DCC. In origine le locomotive potevano essere programmate solo su un binario di programmazione. I controller DCC dispongono di terminali speciali per il collegamento di un binario di programmazione. La locomotiva non può circolare sul binario di programmazione; può essere programmato solo lì.
I decoder vengono configurati impostando le variabili di configurazione o CV. Oggi alcuni decoder consentono di programmare i valori CV mentre il treno circola sul binario principale. L'unica eccezione è che i valori CV che specificano l'indirizzo univoco della locomotiva non possono essere modificati durante la marcia. Gli indirizzi possono essere modificati solo sul binario di programmazione.
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Indirizzamento del decodificatore
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La maggior parte dei decoder viene spedita con i propri indirizzi di locomotiva impostati su 3. Ciascuna locomotiva su un layout deve avere un indirizzo univoco, quindi le nuove locomotive dotate di DCC e quelle che hanno appena installato i decoder devono riprogrammare i propri indirizzi. Molti modellisti programmano l'indirizzo di una locomotiva sul numero civico della locomotiva o sul numero dipinto sulla locomotiva stessa.
Gli indirizzi di programmazione possono essere eseguiti solo quando la locomotiva si trova su un binario di programmazione. Questo perché il segnale di programmazione cambierebbe gli indirizzi di tutte le locomotive sul tuo binario se non isolassi la locomotiva che vuoi programmare sul binario di programmazione.
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Lettura dei valori delle variabili di configurazione del decodificatore (CV)
I primi decodificatori potevano solo essere scritti. Quando un CV è stato programmato con un nuovo valore, il decoder poteva rispondere solo facendo lampeggiare le luci e facendo pulsare il motore della locomotiva per indicare che aveva ricevuto l'aggiornamento. La maggior parte dei decoder lampeggia ancora con luci e motori a impulsi, ma i decoder più recenti possono trasmettere i valori CV alla stazione di comando DCC attraverso le tracce, sebbene non tutte le stazioni di comando e le manette possono riceverli e visualizzarli.
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Organizzazioni di standardizzazione
Gli attuali standard DCC sono stati adottati sia dalla National Model Railroad Association (NMRA) che dall'Unione Europea dei Model Railroad and Railroad Friends (MOROP).