Bracciale in oro laminato con serpente di Andreas Daub, Germania
Jane H. Clarke / Morning Glory Antiques (www.morninggloryantiques.com)
L'oro laminato è un materiale ibrido, costituito da un sottile strato d'oro che è legato meccanicamente o termofuso a uno o entrambi i lati di un metallo di base (spesso ottone o rame), quindi arrotolato in fogli per creare gioielli. Lo spessore dello strato d'oro può variare ma è generalmente almeno il cinque percento del peso totale del metallo. A differenza di altri metalli per bigiotteria, l'oro laminato è ipoallergenico e non dovrebbe causare problemi a chiunque abbia sensibilità della pelle ad altri metalli o misti.
Storia dell'oro laminato
Questo tipo di oro stratificato è stato brevettato in Inghilterra nel 1817 ed è diventato una fonte primaria di bigiotteria semipreziosa e di migliore qualità nell'era vittoriana. L'utilizzo dell'oro laminato ha permesso ai designer di gioielli di creare e vendere pezzi intricati senza l'alto costo dell'oro massiccio. L'oro laminato ha visto una rinnovata ondata di popolarità negli anni '20 e '30, specialmente in oggetti utilitari come orologi e penne stilografiche.
Come identificare i gioielli in oro laminato
I primi articoli d'oro laminati inglesi e americani del XIX secolo potevano essere timbrati con la parola "Gilt". Denominazioni come "1/20 12K GF" o "1/20 12K RG" indicano un gioiello o un accessorio successivo del XX secolo. Se un gioiello d'oro ha un segno del genere, significa che l'oggetto è fatto di 1/20 di oro laminato ed è realizzato in oro a 12 carati. I moderni gioielli in oro laminato dovrebbero sempre avere un timbro che indichi quanto oro viene utilizzato e il suo livello di purezza. Spesso le lettere "RG" indicano che il metallo utilizzato è l'oro laminato. A volte i pezzi hanno invece "RGP", che significa "piatto d'oro arrotolato".
La differenza tra l'oro laminato e il piatto d'oro
I gioielli in oro laminato sono molto meno comuni dei gioielli placcati in oro. Ci sono grandi differenze tra i due. I gioielli placcati in oro vengono realizzati creando gioielli da un metallo di base, solitamente argento o rame, e quindi applicando uno strato molto sottile di oro sul metallo di base. L'applicazione avviene tramite un processo chimico o galvanico. Poiché la placcatura in oro utilizza pochissimo oro massiccio, è meno durevole e più economico dell'oro laminato. La placcatura in oro può usurarsi o sfaldarsi, provocando un aspetto irregolare quando il metallo di base sotto l'oro è esposto. Spesso non è ipoallergenico. L'oro laminato ha circa 100 volte più oro dei gioielli placcati in oro. Lo strato più spesso d'oro nell'oro laminato impedisce che si logori.
Come prendersi cura dei gioielli d'oro laminati
Se adeguatamente curati, i gioielli d'oro laminati possono durare a lungo. Non esporre i pezzi d'oro arrotolati a prodotti chimici, detergenti, cloro da piscine, trucco e profumi. I gioielli in oro arrotolato non devono essere indossati tutti i giorni senza rimuoverli prima del bagno, del lavaggio o di altre attività. Pulisci l'oro arrotolato con un panno morbido e acqua calda e sapone. Un pennello a setole delicate è utile se i tuoi gioielli hanno un design intricato o aree difficili da raggiungere. Assicurati di risciacquare e asciugare accuratamente i gioielli prima di riporli. Occasionalmente è possibile utilizzare un panno per lucidare i gioielli per lucidare il tuo oggetto e mantenerne la lucentezza.