I mestieri dell'abete rosso / David Fisher
"Traccia" è una di quelle parole che i produttori di sapone gettano in giro che significa qualcosa di leggermente diverso per ogni persona. La traccia è il punto in cui il sapone si è addensato e miscelato abbastanza da aver formato un'emulsione stabile. È un "punto di non ritorno" dove gli oli e la liscivia non corrono più il rischio di separazione.
Oltre quel "punto di non ritorno" ci sono molte variabili.
Ci sono produttori di sapone che versano una "traccia molto leggera" che potrebbe richiedere solo pochi brevi colpi di frullatore a immersione per ottenere. Il sapone sarà ancora acquoso e non sarà in grado di supportare il tradizionale "gocciolio" di sapone sulla parte superiore della miscela, ma sarà ancora abbastanza ben miscelato da non separarsi. All'altra estremità dello spettro, ci sono produttori di sapone che preferiscono versare (o raccogliere) una "traccia pesante" che è densa e simile a un budino.
Entrambe le miscele vanno bene, e si sarebbe potuto dire che entrambe abbiano raggiunto la traccia.
Ma per quanto riguarda il tempo necessario per raggiungere la traccia? Indipendentemente dal fatto che si versi su una traccia leggera o pesante, a volte ci vuole un po 'per arrivarci, ea volte accade abbastanza rapidamente. Cosa causa questo?
Fattori che influenzano il tempo di tracciamento del sapone
Kevin Dunn, nel suo meraviglioso libro Scientific Soapmaking, afferma che la quantità di miscelazione diretta è il determinante principale del tempo necessario al sapone per raggiungere la traccia. Ecco perché usare un frullatore a immersione è molto più veloce che mescolare con un cucchiaio. Ma al di là della miscelazione, dice, tre fattori possono influenzare il tempo necessario al sapone per raggiungere le tracce: contenuto d'acqua, temperatura e catalizzatori.
La quantità di acqua utilizzata nella ricetta influisce sulla traccia. Più acqua significa una traccia più lenta. Se hai una ricetta che richiede quattro once di liscivia e usi otto once di acqua, tutte le altre cose restano uguali, verrà tracciata più rapidamente rispetto a 10 o 12 once. Se hai una ricetta che sta per essere tracciata troppo velocemente, puoi aggiungere più acqua per rallentare le cose.
Più alta è la temperatura, più velocemente il sapone raggiungerà la traccia. Anche la differenza di soli 10 gradi, l'insaponatura a 100 F anziché a 90 F può fare la differenza. Se hai una ricetta che si sta muovendo troppo velocemente, abbassa le temperature di produzione del sapone. A parte gli oli che iniziano a solidificarsi, non correrai alcun rischio che la liscivia e gli oli diventino "troppo freddi". Puoi preparare il sapone montato a temperatura ambiente o anche oli e liscivia refrigerati.
I catalizzatori sono una delle più grandi variabili nella traccia. La maggior parte dei produttori di sapone ha subito un grippaggio quando si prepara il sapone da zero e passa da liquido a un pasticcio spesso in pochi secondi. Non stiamo parlando proprio di cogliere, però. Altri ingredienti accelerano una traccia, proprio come farebbe abbassare l'acqua o aumentare la temperatura. Alcuni oli sono più lenti o più veloci da tracciare rispetto ad altri. Ma non tanto quanto alcuni particolari ingredienti della ricetta del sapone.
Ingredienti per accelerare il tempo di tracciamento
Alcuni degli ingredienti che possono accelerare (accelerare) la traccia includono oli essenziali di spezie, in particolare chiodi di garofano, oli profumati contenenti olio di chiodi di garofano o costituenti di olio di chiodi di garofano, alcuni oli profumati floreali e miele, birra e altri liquidi contenenti zucchero
Qualsiasi fattore - l'acqua, la temperatura, gli ingredienti - può influenzare la velocità della traccia. Quindi ogni ricetta sarà solo leggermente diversa.
Sia che versi il sapone su una traccia leggera o su una traccia pesante, farà comunque il sapone. Finché raggiungi quel punto di non ritorno in cui gli oli e la liscivia non si separano, stai bene. Ma se stai usando stampi complicati, o soprattutto se stai cercando di creare vortici di colore nei tuoi saponi, probabilmente vuoi che il tuo sapone raggiunga le tracce il più lentamente possibile.