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Il periodo brillante americano nella storia del vetro tagliato iniziò intorno al 1850 e durò fino all'inizio del 1900. Gli immigrati hanno contribuito a fornire alle case di vetro negli Stati Uniti taglieri qualificati che hanno permesso loro di sviluppare un prodotto che rivaleggiava con il vetro tagliato europeo. Prima di allora, la maggior parte dei pezzi di vetro tagliati venivano prodotti in Inghilterra, Irlanda e Francia.
Quando i produttori americani esponevano le loro merci all'Esposizione del Centenario di Filadelfia nel 1876, il loro vetro trasparente, luminoso e al piombo ottenne un nuovo rispetto rispetto al vetro esposto da altri paesi. Da quel momento in poi, il vetro tagliato americano divenne estremamente popolare come articoli da regalo e la maggior parte delle famiglie a reddito medio per le famiglie benestanti ne tenevano almeno alcuni pezzi per abbellire i loro tavoli più eleganti durante le celebrazioni natalizie e tutto l'anno.
Crafting American Brilliant Cut Glass
Il processo di produzione di questo bicchiere preferito è stato lungo e costoso. Le sfaccettature sono state tagliate in pezzi di vetro finiti premendoli contro una grande ruota di ferro o pietra rotante, secondo il sito web The Glass Encyclopedia. I più bei pezzi di vetro tagliato hanno un alto contenuto di ossido di piombo che conferisce loro ulteriore brillantezza mostrando l'eccezionale lucentezza del taglio in questo vetro trasparente.
Durante il periodo brillante americano, gli artigiani si spostarono dagli spazi vuoti soffiati a mano al vetro soffiato realizzato con stampi e alla fine incorporarono anche elementi di design nello stampo soffiato. L'artigianato è diminuito in qualche modo poiché i processi di produzione si sono evoluti in questo modo.
Anche il modo in cui gli oggetti venivano lucidati è cambiato nel tempo, passando dalla rifinitura a mano ad un forte bagno acido per eliminare gli spigoli vivi. Questo metodo ha funzionato ma mancava della stessa finitura di alta qualità rispetto al precedente vetro artigianale.
Anche i modelli sono cambiati, poiché gli angoli sono stati tagliati per risparmiare denaro e aumentare i profitti. In generale, le decorazioni erano meno elaborate con il passare del tempo con tagli meno vorticosi e punti precisi intagliati nel vetro. L'arte era meno importante in questo momento poiché l'attenzione si spostava sulla linea di fondo.
Cosa cercano i collezionisti
I collezionisti accaniti cercano pezzi che incorporano la maggior parte della lavorazione, che spesso hanno avuto numerose mani che toccavano ogni pezzo prima che fossero considerati completi. E, come con la maggior parte degli oggetti d'antiquariato e da collezione, gli oggetti più vecchi con più artigianato vengono venduti a prezzi più alti rispetto a pezzi di qualità inferiore.
Naturalmente, alcuni pezzi American Brilliant che hanno avuto inizio con gli spazi vuoti stampati brillano ancora come il vetro tagliato più vecchio, quindi non escluderli completamente. Ricorda solo di tenere a mente le differenze di qualità prima di scrivere un assegno pesante.
Alcuni pezzi di vetro tagliati possono anche essere trovati con una firma, ma assicurati che i segni siano autentici. In un articolo precedentemente pubblicato su Collecting Channel (non più online), il collezionista di vetro tagliato Joyce Worley ha riferito che le firme sono rare sui primi articoli poiché molti produttori "spesso cercavano di far passare i loro pezzi come vetri europei più costosi". I pezzi firmati autentici venivano solitamente prodotti tra la fine del 1800 e la fine del periodo dei brillanti americani intorno al 1916.
Tieni presente anche che le firme sono molto spesso difficili da individuare e decifrare sui pezzi di vetro tagliati, quindi è importante ispezionarle attentamente. Nomi popolari da cercare sono Hawkes e Libbey insieme a società meno conosciute come Dorflinger, Egginton, Hoare, Jewel, Meriden, Sinclaire e Tuthill. Collettivamente, questi costituiscono i nove principali produttori di vetro tagliato durante il periodo American Brilliant, secondo il sito web dell'American Cut Glass Association.
Valutazione del vetro tagliato brillante americano
Il modo migliore per determinare se i pezzi di vetro tagliati sono le selezioni più vecchie e più preziose è esaminarli di persona con la guida di un professionista qualificato. Una visita a uno spettacolo di antiquariato di fascia alta in cui sono in mostra pezzi di American Brilliant è un buon punto di partenza. Se ciò non è fattibile, o semplicemente non vedi l'ora di espandere il tuo apprendimento, leggere l'argomento fornisce un buon sostituto.
Identifying American Brilliant Cut Glass, una guida di riferimento di Bill e Louise Boggess per Schiffer Books è altamente raccomandata da Worley. Suggerisce anche di cercare pezzi grandi ed elaborati, come ciotole da punch con sotto i piatti e grandi supporti per torte, quando si è in giro. Questi sono gli oggetti più preziosi in questo genere di collezionismo e potrebbero non avere un prezzo così alto come dovrebbero nei mercatini delle pulci o nelle vendite immobiliari.
Anche gli articoli con uno strato esterno di vetro colorato, chiamato cut-to-clear, hanno prezzi elevati. Assicurati di fare qualche ricerca per assicurarti di non acquistare un pezzo di vetro europeo più recente. I nuovi pezzi non hanno l'aspetto raffinato del vetro trasparente tagliato a brillante americano, ma possono essere fonte di confusione per un principiante lo stesso. È qui che visitare una mostra di vetro nella tua zona può fornire una buona istruzione e aiutarti a sviluppare il tuo occhio per la qualità.
Anche il controllo del vetro tagliato è molto importante. Con tutti quegli spigoli vivi, può essere molto facile trascurare un difetto nel modo consueto di controllare i danni della vetreria facendo scorrere le dita lungo i bordi di un pezzo. Inoltre, ricorda di non usare mai il vetro tagliato per servire cibi caldi. Ciò potrebbe causare la rottura del vetro poiché non è stato realizzato per questo scopo.