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Prende il nome dal designer ed ebanista londinese George Hepplewhite (? -1768), la cui guida The Cabinet Maker and Upholsterers è stata pubblicata postuma da sua moglie Alice nel 1788, i mobili Hepplewhite risalgono al 1780-1810 circa. È uno stile neoclassico e rientra nel periodo federale negli Stati Uniti.
Lo stile Hepplewhite si sovrappone spesso a quello del designer britannico Thomas Sheraton, la cui guida del 1791, come quella di Hepplewhite, documentava i design di mobili popolari dell'epoca. Lo stile Hepplewhite leggermente più vecchio tende ad essere più ornato, con intagli sostanziali e forme curvilinee rispetto allo stile Sheraton. Considerato "arredo urbano", Hepplewhite era particolarmente popolare nei primi stati americani lungo la costa orientale, dal New England alla Carolina.
Legni usati in pezzi stile Hepplewhite
Poiché i mobili Hepplewhite sono caratterizzati da impiallacciature e intarsi a contrasto raffiguranti conchiglie o campanule, i pezzi spesso contengono più di un tipo di legno. Per la base, il mogano era più spesso il legno preferito, ma anche il legno di raso e l'acero erano popolari.
Altri legni includono il sicomoro (particolarmente comune per le impiallacciature di cui sopra), il tulipier, la betulla e il palissandro. Poiché coloro che realizzano questi pezzi spesso utilizzavano i legni locali a portata di mano, le versioni americane dei disegni di Hepplewhite possono essere realizzate anche in frassino o pino.
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Gambe e piedi stile Hepplewhite
In contrasto con le popolari gambe curve cabriole di stili precedenti come Queen Anne e Chippendale, i pezzi Hepplewhite di solito hanno gambe dritte. Questi possono essere quadrati o rastremati e spesso hanno bordi scanalati o scanalati. Sono stati progettati per imitare le colonne classiche dell'architettura greca e romana. Alcune sedie e divani hanno barelle ad H, che rinforzano pezzi di legno che collegano le gambe per formare la forma di una H.
Completando le gambe semplici e dritte di una sedia o di un tavolo, i piedi in stile Hepplewhite sono generalmente semplici. Di solito assumono la forma di un piede a vanga rettangolare o di un piede di freccia affusolato. I piedini delle staffe, tuttavia, sono più comuni su pezzi di case più grandi e pesanti, come cassapanche, scrivanie e librerie.
Altre caratteristiche dello stile Hepplewhite
Oltre alle caratteristiche gambe semplici e ai piedi semplici che di solito si trovano sui pezzi in stile Hepplewhite, cerca queste caratteristiche:
- I mobili Hepplewhite sono noti per il loro aspetto grazioso e delicato. È particolarmente leggero rispetto ai precedenti stili Queen Anne e Chippendale.
- I pezzi sono impreziositi da piccoli intagli o disegni dipinti, insieme a intricati motivi intarsiati e impiallacciature, spesso in legni di colori contrastanti (noti come intarsio).
- I motivi decorativi comuni includono graziosi festoni, nastri arricciati, piume, urne classiche e alberi. Questi elementi spesso riflettevano la popolarità degli stili neoclassici durante il periodo.
- Hepplewhite ha introdotto i tamburi nel design dei mobili. Tamburi, strette strisce verticali di legno incollate su un pesante telo di fondo, che fungevano da eleganti coperture per gli scomparti che nascondevano articoli per la scrittura e simili. Sono simili agli elementi utilizzati sui successivi "roll-top" sulle scrivanie.
- I pezzi hanno forme geometriche semplici, solitamente curve o circolari. I braccioli del divano e della sedia si curvano verso l'esterno, i sedili hanno i frontali arrotondati e gli schienali delle sedie hanno solitamente la forma di ovali o scudi. La sedia con schienale a scudo (vedi foto sopra) è forse il più noto di tutti gli stili Hepplewhite.
- Hepplewhite è accreditato di aver reso popolare la credenza e la cassettiera corta. I suoi progetti per questi pezzi presentano tipicamente frontali serpentini oa forma di arco. Queste erano nuove forme di mobili ai suoi tempi, secondo American Furniture: 1620 to the Present, di Jonathan L. Fairbanks ed Elizabeth Bidwell Bates.
Illustrazione: The Spruce / Kelly Miller
Più tardi Hepplewhite Styles
I produttori di mobili britannici iniziarono a far rivivere i design Hepplewhite negli anni 1880. Sebbene siano essi stessi oggetti d'antiquariato ora, la costruzione di solito non è così solida come quella che si trova in pezzi più vecchi né la decorazione è così finemente dettagliata in queste riproduzioni prodotte in serie.
La Kittinger Furniture Company di Buffalo, New York, divenne nota per le sue fedeli riproduzioni Hepplewhite anche negli anni '20 e '30. Realizzati con legni di alta qualità, alcuni di questi pezzi sono diventati oggetti da collezione a pieno titolo. Fai attenzione a non confondere queste riproduzioni con pezzi d'epoca più antichi e di maggior valore.
In un certo senso, i mobili Hepplewhite non sono mai passati di moda. Caratteristiche riconoscibili come lo scudo posteriore, le gambe scanalate e la parte anteriore a serpentina rimangono standard nel design dei mobili tradizionali. Questi pezzi sono spesso considerati dei classici che si adattano facilmente a una varietà di stili di decorazione.