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I corpi a bassa fiamma sono definiti da quando la temperatura alla quale matura il corpo di argilla, generalmente considerata compresa tra i coni 09 e 02 (1700 e 2000 gradi F o 927 e 1093 gradi C). Le argille a fuoco basso tendono ad avere una buona lavorabilità e di solito non si restringono, si deformano o si afflosciano eccessivamente. Tuttavia, sono più morbidi, il che significa che sono meno resistenti e assorbiranno i liquidi.
Le argille a fuoco basso si dividono in due tipi in base al loro colore dopo la cottura. Corpi di colore più scuro (più comunemente rosso) e corpi di argilla bianca e pelle di bufalo.
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Argille di terracotta rossa o scura
I corpi di argilla di terracotta più scura possono variare da un rosso-arancio a un marrone scuro, con il rosso che è il più comune. Il loro colore deriva dalle argille ferrose utilizzate dai loro corpi argillosi. Il ferro già all'interno del corpo di argilla agisce come un agente fondente, che fa maturare l'argilla a temperature relativamente basse. Le argille di terracotta si sciolgono a temperature così basse che raramente diventano completamente vetrificate. Per questo motivo, la ceramica cotta continuerà ad assorbire i liquidi. Per questo motivo, gli articoli funzionali sono quasi sempre smaltati. Tuttavia, è necessario scegliere smalti appropriati e non tossici, poiché alcuni smalti sono anche leggermente assorbenti a questo intervallo di temperatura.
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Argille di terracotta bianca o lucida
A causa di un crescente interesse per la cottura a bassa temperatura, sono state sviluppate nuove varietà di corpi di argilla a fuoco basso. A questi corpi di argilla è stata assegnata anche l'etichetta "terracotta" per il fatto che maturano nell'intervallo di temperatura della terracotta.
L'idea di corpi di argilla bianca a bassa cottura iniziò in realtà più indietro in Europa, quando le fabbriche di ceramiche iniziarono a cercare di duplicare la porcellana che era diventata disponibile dall'Asia orientale. Questi corpi di argilla richiedevano grandi quantità di agenti fondenti, al fine di abbassare la temperatura di fusione per le miscele relativamente pulite di caolino e argille sferiche. I corpi bianchi di oggi sono ancora composti da circa metà argilla e metà agente fondente aggiunto, come il talco.