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Gli scacchi sono apparsi in romanzi, film e programmi televisivi, a volte anche al centro della scena in film come Alla ricerca di Bobby Fischer. Ma la rappresentazione immaginaria degli scacchi più popolare mai creata è molto probabilmente Chess, un musical scritto da Benny Andersson, Bjorn Ulvaeus e Tim Rice.
Gli scacchi sono la storia di un triangolo amoroso tra due grandi maestri, uno americano e uno russo, e una donna fa da manager a uno dei giocatori ma si innamora dell'altro. Lo spettacolo non è stato esattamente un successo l'unica volta che è arrivato a Broadway. È durato solo due settimane in un periodo del 1988, ma è rimasto a lungo popolare tra i fan dei musical di tutto il mondo. Molte diverse versioni dello spettacolo sono state messe in scena nel corso degli anni, con trame modificate, diverse selezioni di musica e vari cast.
Riassunto della trama di base di Chess the Musical
Mentre la trama di Chess è cambiata nelle varie incarnazioni del musical, alcuni degli elementi di base sono rimasti gli stessi per tutta la vita dello spettacolo. Il musical è stato ispirato da alcune delle macchinazioni politiche che circondano la partita del campionato mondiale Fischer-Spassky del 1972.
La produzione dello spettacolo nel West End inizia con il campione del mondo americano, Frederick "Freddie" Trumper, che arriva con la sua seconda, Florence Vassy, che vuole che smetta di abbassare i toni. Trumper si oppone allo sfidante russo Anatoly Sergievsky. Dopo una serie di vittorie per Anatoly, Florence lascia Freddie, e lui si dimette dal match. Anatoly vince la partita, poi cerca asilo in Inghilterra con l'aiuto di Florence, i due si sono innamorati.
Un anno dopo, Anatoly difende il suo titolo contro un avversario sovietico. La partita si svolge a Bangkok e Freddie è a disposizione per la partita. I sovietici hanno anche mandato a Bangkok l'ex moglie di Anatoly, Svetlana; un agente del KGB la ricatta costringendo Anatoly a perdere la partita. A Firenze vengono anche dati incentivi per convincere Anatoly ad accettare di perdere, ma questi sforzi si rivelano infruttuosi. Freddie alla fine decide di dare ad Anatoly alcuni consigli critici che aiutano Anatoly a sconfiggere il suo avversario. Anatoly, sentendosi come se i suoi unici successi nella vita (almeno per il momento) probabilmente arrivassero sulla scacchiera, decide di tornare in URSS.
La versione di Broadway dello spettacolo mantiene gran parte della stessa musica ma cambia in modo significativo la trama dello spettacolo. Invece di due partite, lo spettacolo ruota attorno a uno solo. Anche Anatoly diventa il campione in carica, ma Freddie alla fine vince la partita dopo essere rimasto molto indietro all'inizio.
La musica degli scacchi
Sebbene il musical stesso non possa sembrare mai stabilirsi su un unico formato che ha funzionato, la musica degli scacchi è rimasta popolare per decenni. Prima che il musical fosse mai eseguito, è stato pubblicato un concept album che conteneva solo una vaga descrizione della trama.
L'album è stato un successo mondiale, raggiungendo la top 50 in diversi paesi, inclusi i primi 10 status nel Regno Unito, Germania occidentale e Sud Africa. È stato anche l'album numero uno in Svezia per sette settimane, grazie in gran parte ai contributi degli ABBA alla colonna sonora.
Il più grande successo di tutti dall'album è stato One Night in Bangkok, che ha raggiunto il numero tre della Billboard Hot 100. Altre canzoni che hanno ottenuto una notevole popolarità includono "I Know Him So Well" (una hit numero 1 nel Regno Unito), "Nobody's Side "," The Arbiter "e" Pity the Child ".