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La porcellana è fine argilla bianca composta da una combinazione di elementi ceramici. C'è una sostanza, però, che tutta la porcellana contiene in comune, ed è il caolino minerale argilloso. Il caolino contiene quantità variabili di metalli come metalli alcalini e alluminio, tra gli altri materiali. Ci sono molte cose che distinguono la porcellana da tutte le altre argille, incluso il fatto che è di colore profondamente bianco e quasi traslucido, inoltre è molto resistente. La porcellana è nota per avere una "qualità pastosa". È completamente diverso con cui lavorare, sentendosi quasi elastico nella consistenza. Il suo candore puro significa che se stai lavorando con esso, devi assicurarti di mantenere tutte le tue superfici molto pulite. La porcellana brucia a una temperatura molto elevata, intorno a un massimo di 2.252 F / 1.400 C.La porcellana è anche vetrosa quando viene cotta,il che significa che sviluppa un aspetto quasi vetroso.
Qual è la differenza tra porcellana e Cina?
La porcellana e la porcellana fine hanno molte delle stesse proprietà, entrambe porose e vetrose, ma è il processo di cottura che le rende diverse. La porcellana brucia a una temperatura più alta e la porcellana fine ha una consistenza più morbida e brucia a una temperatura inferiore, intorno a 2.192 F / 1.200 C. La porcellana è anche più resistente. La bone china è completamente diversa ed è spesso composta da ossa di mucca macinate e poi mescolate con argilla a sfera (un'argilla sedimentaria che contiene caolino) o caolino stesso.
La scoperta della porcellana
Si dice che la porcellana risalga a oltre 2.000 anni fa e alcune delle prime prove di pezzi di porcellana sono state fatte risalire alla dinastia Han orientale in Cina. A quel tempo, Celadon, il famoso smalto verde giada cinese che si trovava spesso sulla porcellana, era molto popolare. La dinastia Han orientale (206 a.C.-220 d.C.) fu seguita dalla dinastia Tang (618-907 d.C.) e dall'aumento della popolarità nell'arte del bere il tè. Gli articoli di ceramica, comprese le tazze da tè, venivano propagandati lungo tutta la Via della Seta settentrionale, che andava da Xian e sale lungo il Corridoio Hexi. Una delle zone più famose della Cina per la produzione di porcellana era la provincia di Jiangxi, grazie alla sua ricca offerta di caolino. Il caolino in realtà ha preso il nome da questa zona e si traduce approssimativamente come "collina alta".
Come veniva usata originariamente la porcellana?
Oltre ad essere usati per le tazze da tè durante la dinastia Tang, i piatti erano un uso comune per la porcellana. Un altro enorme uso della porcellana era per creare bellissime statue. Materials World ha scritto come "la Cina controllava da vicino la fornitura di porcellana in Europa, Asia e Africa", ma tutto questo è cambiato quando gli olandesi "hanno catturato una nave da carico portoghese che trasportava migliaia di pezzi di porcellana". Hanno riportato i pezzi in Europa e sono stati venduti all'asta. Fu da questa scoperta che i vasai europei iniziarono a provare a creare la propria porcellana, poiché l'argilla non si trovava facilmente al di fuori dell'Asia. Fu il fisico tedesco Ehrenfried Walther von Tschirnhaus a risolverlo finalmente nel 1704. Per molti anni la porcellana era ancora una rarità e molto apprezzata. Fu solo nel 1771, quando fu pubblicato il libro L'art de la Porcelaine,che il segreto era veramente svelato. Le fabbriche di porcellana sorsero poi in tutta Europa, inclusa la famosa fabbrica di Meissen in Germania, che è ancora aperta fino ad oggi.
Usi moderni
Oggi, la porcellana è ampiamente utilizzata, anche se ha ancora qualcosa di molto speciale, come suggerisce la sua ricca storia. È un sogno da usare per i ceramisti, poiché i suoi risultati possono essere così fini, delicati e versatili. Inoltre trattiene lo smalto in un modo molto diverso e può sembrare piuttosto etereo. Viene spesso utilizzato in stoviglie, gioielli e piastrelle. Dato che è anche il più duro degli articoli in ceramica, è comunemente utilizzato anche per le apparecchiature di laboratorio e per l'isolamento elettrico. La porcellana viene utilizzata anche per lo smalto porcellanato per articoli per la casa come una vasca da bagno.