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La glassatura al sale è una tecnica in continua evoluzione e sviluppo, nonostante sia vecchia di secoli. I vasai adorano i suoi risultati imprevedibili, unici e belli.
Tutto sulla glassatura al sale
La glassatura al sale iniziò in Germania nella regione della Renania tra il XIII e il XIV secolo, anche se divenne popolare in Inghilterra solo molto più tardi nel XV secolo. La Renania era nota per le sue cave di argilla pura, quindi il luogo perfetto per lo sviluppo di innovazioni in ceramica. L'area era nota anche per i suoi trafficati moli che trasportavano merci in tutta Europa. È stato riferito che la verniciatura al sale è iniziata a causa dei forni nella Renania che venivano imballati con legno impregnato di sale dalle botti che contenevano cibo in salamoia. Il sale del legno creava vapori nel forno che poi reagivano con i corpi di argilla quando cotti ad altissima temperatura. Nella sua forma base, "il sale reagisce con la silice nei vasi di terracotta per produrre silicato di sodio". Il silicato di sodio è essenzialmente un vetro liquido e quindi smaltato naturalmente le pentole,utilizzando le proprietà dell'argilla. Le classiche pentole smaltate al sale avevano spesso una colorazione arancione molto particolare. I vasai si resero presto conto dei vari effetti che si potevano creare utilizzando il sale nel processo di cottura e, nonostante la tecnica fosse stata scoperta accidentalmente, incoraggiarono molti ceramisti a sperimentare deliberatamente il lancio del sale nella cottura per produrre un effetto smalto di sale più forte.
Che cosa sono i vetri di soda?
La smaltatura a base di soda è arrivata molto più tardi rispetto a quella al sale, sebbene utilizzi ancora la stessa tecnica di aggiunta di soda nel forno alla temperatura ottimale. La differenza non sta nel suo utilizzo o nella sua tecnica ma nelle sue proprietà, poiché la soda è meno tossica del sale. Sia la cottura al sale che alla soda creano vapore di sodio, ma i carbonati di sodio non contengono cloruro e sono quindi meno tossici.
Come fare una cottura al sale o alla soda
Essenzialmente la glassatura al sale è il sale gettato in un forno a legna alla temperatura approssimativa in cui la silice inizia a sciogliersi; questo dovrebbe essere intorno a 2372 F / 1300 C. Si noti che le merci dovrebbero essere cotte in bisquit prima di iniziare il processo di smaltatura al sale.
Per ottenere la glassa, dovrai aggiungere con attenzione il sale al focolare (lentamente, usando un angolo d'acciaio, in modo che abbia abbastanza tempo per vaporizzare prima di colpire il pavimento del focolare). Alcuni metodi alternativi utilizzati dai vasai sono l'aggiunta di carbonato di sodio all'acqua e spruzzarlo nel focolare.
La quantità di sale che aggiungi dipende molto dall'effetto che vuoi ottenere, ma per ottenere l'aspetto "a buccia d'arancia", che spesso caratterizza la cottura del sale, dovrai aggiungere all'incirca "una libbra di sale per piede cubo di forno volume."
Una volta che la silice e il sale hanno creato il vapore e il silicato di sodio (vetro liquido), inizieranno a scorrere nella pentola. Queste piste distintive sono il modo in cui identifichi praticamente sempre una pentola smaltata di sale. I vasai di solito hanno un forno a legna separato in cui eseguono le cotture di sale, poiché i residui dei vapori di sale possono accumularsi all'interno del forno e influenzare altre cotture.
Dovrai anche essere consapevole che il sale che reagisce con lo zolfo può cadere sugli scaffali del forno e avranno bisogno di un'adeguata pulizia dopo ogni cottura. Dovrai stare molto attento quando esegui una cottura di smalto al sale o alla soda a causa delle sostanze chimiche che vengono create. Quindi, assicurati di indossare indumenti protettivi, occhiali e guanti durante tutto il processo.
I vantaggi di fare una cottura al sale
Le cotture con sale e soda possono davvero influire su eventuali sottosmaltature o scivoloni che usi sulle tue stoviglie, ei risultati possono essere molto vari e interessanti. La smaltatura al sale aggiunge anche una consistenza brillante alla ceramica, dalla formazione di strati allo scorrimento dei vapori salini.
Potter che hanno usato la tecnica della cottura al sale
Uno dei più famosi ceramisti in studio ad abbracciare la cottura al sale come tecnica è stato l'innovativo Bernard Leach. Giù nel suo studio a St. Ives, in Cornovaglia, ha abbracciato la tecnica e uno dei suoi pezzi più amati "smaltati accidentalmente al sale" si trova al Victoria and Albert Museum di Kensington, Londra.
Gail Nichols, nata nel Michigan, ora vive in Australia e crea ceramiche con vetri a vapore di soda dal 1989. I suoi incredibili prodotti sono ispirati dalla natura e ha scritto un libro informativo e stimolante intitolato Soda, Clay, and Fire.
Il vasaio americano Chris Baskin crea e vende anche alcuni bellissimi prodotti a base di soda.