Illustrazione: The Spruce / Hilary Allison
Il niobio è un elemento chimico (simbolo Nb). È un metallo morbido e grigio che si trova naturalmente nei minerali pirocloro e columbite. Il niobio è naturalmente ipoallergenico e comunemente usato in una serie di dispositivi medici tra cui protesi e impianti, come i pacemaker. Spesso utilizzato nella creazione di gioielli a causa delle sue proprietà ipoallergeniche, questo metallo è una scelta sicura per chi soffre di allergie ai metalli. Il niobio è altamente malleabile, leggero, altamente resistente alla corrosione e duro. Inoltre, quando viene riscaldato e anodizzato, può produrre una vasta gamma di colori iridescenti.
Utilizzo del niobio nella produzione di gioielli
I risultati dei gioielli in niobio sono buone alternative ai metalli preziosi. I risultati realizzati con niobio sono ipoallergenici perché non contengono leghe di nichel, quindi sono sicuri per chi è allergico ai gioielli con nichel, rame o altri metalli di base e leghe. Il niobio è relativamente facile da lavorare e può essere facilmente tagliato con una sega da gioielliere o forgiato con facilità. Non può essere saldato utilizzando apparecchiature di saldatura standard. Le leghe di niobio, o miscele, vengono utilizzate per una serie di gioielli prefabbricati, inclusi orecchini, anelli e altri dispositivi di perforazione. La proprietà ipoallergenica rende i gioielli al niobio una scelta sicura e popolare.
Come il niobio ottiene i suoi colori
I risultati del niobio sono disponibili in una gamma di meravigliosi colori anodizzati come blu, viola, giallo, verde e marrone. L'anodizzazione è un processo che colora il metallo immergendolo in un "bagno" caricato elettricamente che si traduce in colori brillanti. Il metallo colorato non è placcato o verniciato e i colori non possono scheggiarsi o staccarsi. Uno svantaggio comune del niobio anodizzato è che i colori iridescenti potrebbero non corrispondere all'argento e all'oro di base.
Puoi anodizzare il niobio a casa?
È possibile creare un processo di anodizzazione del bagno a casa. Esistono numerose tecniche di colorazione anodica oltre a un colore solido. Questi includono un effetto arcobaleno, blocchi di colore solido o persino un processo di anodizzazione spot che crea un design dipinto. Qualsiasi taglio, formatura e finitura sui gioielli fatti in casa al niobio deve essere completato prima dell'anodizzazione del metallo. Una volta anodizzato, qualsiasi lavoro aggiuntivo sul metallo avrà un impatto negativo sui colori iridescenti
Il processo è alquanto complicato e richiede una serie di strumenti chimici tra cui un micro anodizzatore SMT, acqua distillata, soluzioni chimiche, guanti e occhiali di sicurezza e altro ancora. Lo strumento anodizzato trasporta fino a 120 volt di elettricità e può essere fatale se usato in modo errato. Se l'anodizzazione del metallo a casa è qualcosa che vuoi perseguire, consulta un esperto e pratica tutte le precauzioni di sicurezza prima di procedere.
Dove acquistare il niobio
Molte aziende di fornitura di gioielli vendono una vasta gamma di risultati di niobio ed elementi per la creazione di gioielli. I componenti di niobio più comuni sono fogli di metallo, fili auricolari, anelli di salto, fili e perni per la testa. Possono essere acquistati come niobio semplice o acquistati già anodizzati in una varietà di colori iridescenti.