Anello intalgio Luigi XIV memento mori in corniola con intaglio del teschio, 1680 ca. Anello "In Memory Of" "Mary Ann Lewis", con serpenti in smalto nero avvolti sulle spalle e scomparto per capelli sotto la lunetta, 1853
Hayden Peters / artofmourning.com
Sebbene sia il memento mori che i gioielli del lutto si riferiscano alla morte, il motivo per cui sono stati indossati è molto diverso e non sembrano per niente uguali una volta che inizi a esaminarli. Anche questi tipi di gioielli risalgono a periodi diversi. Continua a saperne di più sulle somiglianze e le differenze tra di loro.
Memento mori
I motivi dei gioielli Memento mori raffigurano teschi, scheletri, vermi, bare e altri simboli di morte, proprio come facevano in altre rappresentazioni artistiche dell'epoca come dipinti e sculture. Anche se ora sembra malvagiamente macabro e affascinante, questo tipo di ornamento era popolare nel XVI e XVII secolo e i pezzi potevano assumere varie forme: anelli, ciondoli o spille, per esempio.
Questo tipo di gioielli era spesso realizzato in oro con smalto nero (da non confondere con i successivi gioielli da lutto, come mostrato nell'illustrazione qui, l'anello superiore con motivo a teschio risale al 1650 mentre quello sotto risale due secoli dopo al 1853) , sebbene potessero contenere gemme sfaccettate, pietre scolpite e / o smalti colorati e spesso recavano iscrizioni religiose o ispiratrici. I pezzi di lutto successivi erano principalmente neri, come discusso di seguito.
I gioielli Memento mori non commemoravano una persona in particolare all'inizio, ma servivano come promemoria generale della mortalità (in latino, memento mori significa "ricorda che devi morire" o "sii consapevole della morte"), per incoraggiare una vita virtuosa e ottenere il massimo della propria vita fugace. Alcune fedi nuziali avevano iscrizioni memento mori durante questo periodo. I pezzi di Memento mori erano più spesso distribuiti alle persone in lutto ai funerali, tuttavia, e possono essere considerati i precursori dei gioielli da lutto poiché alcuni pezzi furono personalizzati con le iniziali per ricordare individui specifici verso la fine del 1600.
Ma se pensi di avere un vero gioiello memento mori, assicurati di controllarlo attentamente per i segni dell'età e considera di farlo autenticare da un professionista. Perché? Questo tipo di gioielleria si trova raramente nel mercato secondario oggi e, se correttamente autenticato, il valore può essere piuttosto alto. Tieni presente che i motivi macabri utilizzati in questi pezzi sono stati reincarnati in tutto, dagli anelli da motociclista messicani ai pezzi contemporanei "goth". Alcune fabbricazioni prendono i vecchi ritrovamenti di gioielli vittoriani e georgiani e li abbelliscono con teschi appena fatti e simili che vengono forniti come vecchi memento mori.
Confronto tra Memento Mori e gioielli da lutto
Più di cento anni fa, nessuna persona ben vestita avrebbe considerato completo il proprio vestito da lutto senza un gioiello speciale, o preferibilmente diversi pezzi. "Devono essere indossati alcuni gingilli, se non altro per accentuare la tristezza generale del costume", affermava un articolo del 1892 sul lutto in The Queen, una società britannica e una rivista di moda.
Mentre i gioielli da lutto possono effettivamente essere realizzati in oro e smaltati in nero (vedi anello risalente al 1853 sopra), questo è uno dei suoi unici punti in comune con il memento mori oltre al fatto che sia legato alla morte. In confronto al memento mori, i gioielli vittoriani in lutto incorporavano motivi meno morbosi ei colori erano decisamente smorzati.
L'uso di teschi, scheletri e simili non era la norma durante l'apice della produzione di gioielli in lutto nel 1800. Il simbolismo vittoriano era molto più sottile. I motivi comuni includevano croci, ancore (che simboleggiavano una fede incrollabile) e una mano che reggeva un ramo o un fiore di tasso. Le perle, che spesso simboleggiavano le lacrime, erano gli accenti più comuni nei pezzi di lutto.
Oltre ad accentuare la tristezza, i gioielli da lutto erano un modo per tenere i cari defunti vicino a te, letteralmente. Era abbastanza comune per questi pezzi includere una ciocca di capelli del defunto (l'anello "in memoria di" mostrato sopra ha uno scomparto per i capelli nella parte posteriore). Tradizionalmente, i capelli apparirebbero sotto il vetro, intrecciati ordinatamente o arricciati in un medaglione, un anello o uno spillo. Ma gli anni Trenta dell'Ottocento videro l'inizio di una mania per le ciocche di capelli.
Fili cotti al vapore e intrecciati venivano infilati in tubi di metallo aperto e modellati in spille ad arco, catene di orologi e collane, che si allacciavano con fermagli di metallo (fatti d'oro per i ricchi e pinchbeck per i poveri nei primi pezzi, l'oro arrotolato fu usato più tardi) . Di solito, un gioielliere professionista, specializzato in gioielli da lutto, faceva il lavoro. Ma se volevi essere sicuro che i capelli della persona amata fossero usati, alcuni artigiani senza scrupoli erano noti per sostituire riviste di crine di cavallo come The Godey's Lady's Book pubblica articoli sulla creazione di gioielli per capelli.
Anche i capelli avevano un altro uso, potevano essere asciugati, macinati e mescolati con acqua, creando un liquido inchiostro. Questo inchiostro sarebbe stato quindi utilizzato per scrivere iscrizioni e dipingere scene dolorose sulla superficie smaltata di un anello o di un ciondolo. Una scena tipica potrebbe rappresentare un paesaggio pieno di salici piangenti o una ninfa che si piega tristemente accanto a un'urna o un monumento.
Non tutti i gioielli per capelli vittoriani sono stati realizzati pensando al lutto. I sentimentali vittoriani realizzarono pezzi di capelli anche per altri motivi.
Gioielli per capelli vittoriani
Tali immagini erano particolarmente comuni nella prima generazione di gioielli da lutto, solitamente descritti come pre-vittoriani, che risale alla metà del XVIII secolo. Pezzi commemorativi o commemorativi non erano sconosciuti prima di allora. Come accennato in precedenza, le persone hanno iniziato a indossare il memento mori con le iniziali dei propri cari incise in loro alla fine del 1600 e talvolta contenevano anche un po 'di capelli. Ma è stato il fiorente sviluppo di medaglioni, spille o anelli già pronti con disegni standardizzati, che potevano essere incisi o altrimenti personalizzati, a rendere popolare l'idea di pezzi realizzati appositamente per il lutto.
Il concetto è decollato nell'era vittoriana, con i suoi rituali elaborati e rigidi per tutto. Il prolungato lutto della regina Vittoria per suo marito, il principe Alberto (iniziato nel 1861 e continuato per decenni), costituì un esempio ideologico. E la crescente produzione in serie di gioielli ha permesso a quasi tutti di acquistare un pezzo o due.
Come le donne, anche gli uomini indossavano anelli da lutto e alcuni di loro venivano dati ai funerali come il precedente memento mori. Ma gli uomini indossavano anche catene per orologi, portachiavi, fermacravatta e fibbie per cinture come espressioni di lutto. Le donne indossavano braccialetti, collane, spille rotonde o ovali, orecchini e persino diademi con simboli di lutto incorporati nei disegni. Particolarmente popolari a metà del 19 ° secolo erano le spille girevoli, che ruotavano dall'indietro in avanti. Un lato conterrebbe ciocche dei capelli della persona amata, l'altro, una somiglianza in miniatura: un dipinto o forse una di quelle fotografie nuove.
Poiché le forme erano familiari, i gioielli da lutto si distinguevano principalmente per i materiali usati per realizzarli. In contrasto con il memento mori, non si potevano usare pietre dai colori vivaci o smalti vivaci, ovviamente il nero (o molto occasionalmente blu scuro o marrone) era la tonalità accettabile, forse schiarita con bianco neutro e grigio se il defunto era stato un bambino. trasmettere innocenza. Il materiale più desiderabile e costoso era il jet, un legno fossilizzato (come il carbone). Leggero e facile da intagliare, il jet era un materiale ideale per realizzare i pezzi grandi e intricati che divennero di moda dal 1850 in poi. Altri materiali popolari erano l'onice nero e il guscio di tartaruga scuro. I sostituti più economici per il getto includevano vetro nero (noto come "getto francese"), ferro e vulcanite, una sorta di gomma indurita.
Tuttavia, non tutti i gioielli neri erano pensati per il lutto .
Tutti i gioielli neri vittoriani erano destinati al lutto?
Come per i vestiti da lutto, esistevano diverse fasi di gioielli da lutto. Per la fase iniziale del lutto profondo, i materiali dovevano essere opachi o opachi. Nel periodo successivo del "lutto secondario" (cioè, meno rigoroso), quando ai defunti era permesso indossare il viola scuro o il grigio, i pezzi potevano essere sfaccettati: l'acciaio tagliato era una buona opzione, con il suo luccichio relativamente discreto o levigato al massimo lucentezza come con il getto. Sebbene molte persone alla fine abbiano messo da parte i loro vestiti da lutto, spesso hanno continuato a indossare i loro gioielli da lutto per il resto della loro vita. Tuttavia, i pezzi di lutto erano solo uno dei tipi di gioielli popolari durante il periodo.
Un ringraziamento speciale a Troy Segal, scrittore collaboratore, per la sua assistenza con questo articolo.